Выявление МЛТ проводится в высокоствольных сомкнутых лесах, поскольку выявление нарушений в разреженных лесах и стланиках на основании использованных дистанционных данных невозможно. Сомкнутыми считались леса с проективным покрытием крон деревьев выше 20%, что соответствует международным критериям (State of the World’s Forests, 1997).
Работа по выявлению МЛТ проводится поэтапно с использованием на каждом этапе все более и более детальных источников информации. Использование на начальных этапах информации обзорного характера (картографических материалов и космических снимков среднего разрешения) позволяет исключить из анализа значительную часть территории, не используя дорогостоящую космическую съемку высокого разрешения.
На первом этапе работы на основе данных общегеографических цифровых карт было проведено выявление нефрагментированных территорий лесов площадью более 50 тыс. гектаров. Методы анализа степени фрагментации природных экосистем хозяйственной инфраструктурой широко используются в качестве предварительного анализа нарушенности территории в макрорегиональном и глобальном масштабе (Heilman et al., 2002; Sanderson et al., 2002). Для исключения территорий, испытывающих влияние хозяйственной инфраструктуры, на карте были построены буферные зоны вокруг жилых населенных пунктов, промышленных сооружений и объектов транспортной инфраструктуры. Несмотря на то, что лесная растительность реагирует на пограничный эффект, вызванный дорогой, на расстоянии не более 100 м, крупные млекопитающие избегают находиться рядом с дорогами на расстоянии менее 0,5-1,0 км (Dyer, 1999; Lyon, 1983; Mech, 1989).
Население, используя лесные дороги, наиболее активно посещает километровую полосу вдоль дорог. Размер буферных зон выбирался экспертно, исходя из типа инфраструктуры, степени ее использования и возможного влияния на окружающие природные территории. Для получения карты нефрагментированных территорий из всей площади лесов исключались буферные зоны и территории, ограниченные границами буферных зон и имеющие площадь менее 50 тыс. гектаров. Поскольку информация об объектах хозяйственной инфраструктуры, особенно о дорогах, трубопроводах и линиях электропередач, на картах масштаба 1 : 1 000 000 недостаточно полная и точная, полученные на первом этапе работы территории можно рассматривать только как потенциальные места расположения МЛТ.
Задача второго этапа работы - выявление и исключение из дальнейшего рассмотрения участков, нарушенных хозяйственной деятельностью человека, по космическим снимкам среднего разрешения Ресурс МСУ-СК (пространственное разрешение 150 м). По снимкам в пределах контуров нефрагментированных территорий, полученных на первом этапе, исключались преобразованные ландшафты (сельскохозяйственные земли, места добычи полезных ископаемых), территории новой застройки и новые объекты фрагментирующей инфраструктуры (с буферными зонами), массивы вырубок и лиственные молодняки на вырубках. Все отмеченные нарушенные территории, а также территории менее 50 тыс. гектаров исключались из дальнейшего анализа.