Значительное место среди работ по пространственному анализу растительности занимает картографирование антропогенных нарушений, под которыми понимаются различные изменения в природных комплексах в результате хозяйственной деятельности человека.
Со времени появления человека в умеренной зоне Евразии под воздействием хозяйственной деятельности размещение, структура и состав лесов необратимо изменились. Как было показано ранее, в настоящее время на территории Восточной Европы не сохранилось ненарушенных (климаксовых) лесов. Каждый участок леса подвергался или подвергается определенным видам антропогенного воздействия, многие из которых не могут быть прямо обнаружены и измерены (например, глобальное загрязнение атмосферы, изменения численности охотничье-промысловых видов животных или запасов лекарственных растений).
В то же время, такие масштабные изменения, как сведение лесов для увеличения площади сельскохозяйственных земель, массовая смена темнохвойных и широколиственных лесов мелколиственными в результате вырубок, резкое увеличение частоты пожаров как следствие проведения геологоразведочных работ и добычи полезных ископаемых, а также фрагментация хозяйственной инфраструктурой ранее неосвоенных территорий могут быть оценены с использованием географических материалов (Bryant et al., 1997; Ярошенко и др., 2001).
Наиболее распространенные варианты анализа антропогенных воздействий - картографирование последствий хозяйственной деятельности, зонирование территории по степени антропогенной нарушенности, а также выявление наименее нарушенных территорий. Для определения и картографирования уровня антропогенной нарушенности и инвентаризации сохранившихся фрагментов наименее нарушенных территорий используются различные методы в зависимости от размера анализируемой территории и типа исходных данных. При составлении карт в региональном масштабе наиболее распространен метод районирования территории на основе имеющихся картографических и статистических данных (Атлас..., 1996).
Метод зонирования территории применяется при построении карт площадных градиентных нарушений (степени загрязнения химическими или радиоактивными веществами и т.п.). Результаты районирования могут быть полезны для общего анализа антропогенной преобразованности растительности региона, однако в качестве основы для детального анализа нарушенности, проведения мониторинга последствий хозяйственной деятельности и разработки стратегии охраны природы требуется топологическое картирование нарушений.