Основываясь на существующих оценках минимально необходимой площади территории для существования популяций крупных животных (Rudis, Tansey, 1995, Соколов и др., 1997), можно предложить следующие минимальные размеры малонарушенной лесной территории: минимальная площадь -50 тысяч гектаров, минимальный линейный размер (ширина, то есть диаметр вписанной окружности) - 10 км.
В пределах территорий данного размера могут устойчиво поддерживаться:
• динамика мелкомасштабных (вываливание или гибель отдельных деревьев) и крупномасштабных (пожары, массовые ветровалы, усыхание насаждений в результате воздействия насекомых-фитофагов или экстремальных погодных условий) случайных нарушений;
• самодостаточные популяции особо чувствительных к антропогенному воздействию видов животных и растений;
• эталонные, не затронутые хозяйственной деятельностью водосборные бассейны ручьев, болот и малых рек;
• типичные для конкретных ландшафтов наборы и пространственные сочетания экосистем и типов местообитаний;
• редкие и уникальные экосистемы, уничтоженные или быстро исчезающие в условиях сильно фрагментированных и подверженных сильному антропогенному воздействию ландшафтов.
Кроме того, в подавляющем большинстве случаев такая площадь и такие линейные размеры обеспечивают минимальные краевые эффекты (распад примыкающих к вырубленным пространствам стен леса, размножение насекомых-вредителей на порубочных остатках и брошенной древесине на примыкающих к лесу лесосеках, изменение гидрологического режима вследствие осушения прилегающих болот или заболачивания прилегающих вырубок, интенсивного воздействия браконьеров, охотников и рыболовов, частого возникновения пожаров и т.д.).
Особая ценность крупных природных территорий для сохранения всех уровней биологического разнообразия признается многими исследователями (McCloskey, Spalding, 1989; Bryant et al., 1997; Noss, 1999; Ярошенко, 1999 и др.). В частности, именно крупные природные массивы необходимы для сохранения устойчивых популяций крупных животных, особенно чувствительных к антропогенному воздействию или изменению мест обитания, эталонных водных и болотных объектов, естественной динамики лесных экосистем и т.д.