Изумрудная псиллида. Часть 2

Весна в разгаре. Пробудились муравьи и открыли двери своих муравейников. По поверхности земли зашмыгали серые пауки, мокрицы, черные и медлительные жуки-чернотелки. Вышли из кубышек маленькие кобылки и запрыгали в поисках корма.

Проходит еще немного времени, галлы еще больше увеличились, заостренные кончики каждого листочка на них отгибаются в стороны. И неспроста. Под каждым листиком сидят уже сильно подросшие маленькие обитатели галла длиной около полутора миллиметров, зеленые, с черными точечками глаз, коряжистыми ногами и бесформенными зачатками крыльев. Тело их слегка вогнуто на брюшной стороне и выгнуто на спинной, как раз по форме узкого промежутка, который образует при основании каждый листочек. Вот почему, оказывается, листочки внутри такие гладкие, будто отполированные, ведь в тесном, но гладком помещении все же легче повернуться или передвинуться, когда надо.

У обитателей галлов имеется хоботок, который и выдает представителя отряда. Этим хоботком они добывают соки из растения. К отряду равнокрылых хоботных относятся тли, алейродиды, хермесы цикады и псиллиды. Но кто же это? Сейчас это узнать трудно, хотя маленькая щетинка на кончике хоботка выдает сразу же псиллиду.

Скоро, видимо, псиллиды станут взрослыми и покинут свои галлы-колыбельки. Но до того как это произойдет, на галлах-шишечках появляются черные тли. Вялые и неповоротливые, с большим раздутым брюшком, они сосут листочки галла, спрятавшись на его теневой стороне от жарких лучей солнца.

Откуда появились на галле тли? Наверное, они провели долгую зиму где-нибудь в земле, в трещинках коры, а теперь выползли на дерево ко времени созревания галла.

Около каждой тли вскоре появляется множество мельчайших тлей. Это потомство тли-основательницы. Они рождаются живыми и тотчас же, не отходя от матери, вбуравливают хоботок в сочную мякоть листа галла. Тля-основательница рождает через несколько часов по детенышу, семейство быстро увеличивается, от множества детей, внуков, правнуков и далее на галле становится тесно, и тли постарше расползаются в поисках незанятых галлов.

Тлям непременно нужны галлы, сочные же стебли дерева почему-то непригодны для их питания. Быть может, стебли слишком богаты солями, а листочки галла их не содержат.

Видимо, издавна приспособились тли к галлам, бесповоротно связав свою жизнь с плоскими псиллидами. Хорошо, если есть галлы, тогда тли размножаются. Ели же их нет, то гибнут.