Наездник и тамарисковая моль. Часть 4

Галл - шарообразное или веретеновидное утолщение веточки. Стенки его тверды и толсты. В галле расположена полость с чуть рыхлой зеленой поверхностью, и в ней находится белая червеобразная личинка.

У нее блестящая коричневая головка с хорошо развитыми челюстями и три пары ног. Это гусеница бабочки. Чем же она питается в своей темнице? Гусеница грызет рыхлую зеленоватую древесину стенок галла, это ее единственная пища. Тут же внизу полости располагается скопление мелких коричневых комочков-испражнений насекомого.

Сейчас конец августа, и гусеницам пора окукливаться. Сначала гусеница прогрызает в стенке верхней части галла просторный выход наружу, но не доводит его до конца, а заканчивает под самой тонкой кожицей коры тамариска. Дверь в галл должна оставаться закрытой до того момента, пока из куколки не выйдет бабочка.

Какая будет бабочка - неизвестно. Никто не знает, что она враг тамариска, поэтому мне приходится первым разведывать галл. Нужно как можно больше нарезать галлов и уложить их в банку. Быть может, из куколки вскоре выйдет взрослое насекомое. Если же куколка будет зимовать, придется потерпеть до весны.

Сначала в одном, затем в другом галле я нахожу бабочек как раз в то время, когда они выходят из своей темницы и прогрызают маленькую дверку, закрывающую выход. Бабочка оказалась миниатюрной молью с узкими крыльями, отороченными по заднему краю бахромой длинных волосков. Она серая, невзрачная, с недоразвитыми ротовыми органами. Видимо, после выхода из куколки она ничем не питается, живет короткое время только для того, чтобы после оплодотворения отложить яички.

По некоторым едва заметным следам убеждаюсь, что гусеницы ранней весной, выйдя из отложенных на растения яичек, внедрялись в ветки, и, как только оказывались в центре ее, на стволе начинал расти галл.

Жизнь в галле не всегда протекала безмятежно. Иногда растение могло каким-то образом сопротивляться росту болезненной опухоли, и в том месте, куда внедрялась гусеница, бурно разрасталась здоровая древесина, сдавливая неудачницу.