Гусеницы и бабочки
Если гусеницы бабочек питаются растениями и в какой-то мере иногда способны приносить им вред, то взрослые бабочки, любители нектара, переносят пыльцу, способствуя перекрестному оплодотворению.
Яркая окраска дневных бабочек существует для того, чтобы легче находить друг друга. Некоторые тропические бабочки так сильно сверкают на лету, что даже человек способен их заметить в воздухе почти за двести-триста метров. Для многих бабочек, тело которых ядовито, яркая окраска служит предупреждением тем, кто охотится за насекомыми. Зато нижняя поверхность крыльев окрашена под цвет окружающей обстановки. Когда бабочка сидит на земле или на растении, она складывает крылья, прячет свою заметную одежку Некоторые бабочки достигли большого совершенства в своей обманной окраске нижней поверхности крыльев, сочетая ее с обманной формой. Например, спокойно сидящую тропическую бабочку-калимму невозможно сразу заметить и отличить от сухого листа: она так похожа на него, так отлично «нарисованы» на ее крыльях различные жилки листа, иногда даже «изображены» пятнышки, вызываемые грибками.
У ночных бабочек передние крылья обычно окрашены скромно под цвет окружающей среды, чтобы оставаться незаметными во время дневного отдыха. Эти крылья в спокойном положении прикрывают задние крылья, которые иногда ярко окрашены. Приоткрывая их и внезапно преображаясь, бабочка зтим ошеломляет своих преследователей или предупреждает их о своей несъедобности. Если ее потревожить днем, то, взлетая, бабочка промелькнет в воздухе ярким цветным пятнышком, сядет и внезапно исчезнет из поля зрения, сделавшись незаметной. Такое преображение тоже помогает спастись от врагов. По-разному, иногда ярко и вызывающе, окрашены и ядовитые гусеницы. Те же из них, кто живет скрытно в тканях растений, в почве обычно светлые, а кто обитает на растениях, окрашены под их цвет, и заметить их бывает не так просто, ведь они хорошо замаскированы. Есть гусеницы, ловко подражающие частям растений, помету птиц и т.п. Некоторые в минуты опасности способны внезапно принимать вычурные позы, становясь похожими на змеек, маленьких зверенышей с поддельными и выразительными «глазами», тем самым пугая своих врагов. Вообще, число обманщиков среди гусениц и среди самих бабочек велико, каждый приспособился по-своему спасаться от врагов в борьбе за жизнь.
Бабочки не только красивы и многообразны. Они еще и очень интересны особенностями своей жизни, таящими множество неожиданностей.
В этой книжке я описываю свои встречи с бабочками во время многочисленных путешествий по пустыням и горам Средней Азии и Казахстана. Я также хочу рассказать и о том, как мне удавалось наблюдать за жизнью этих грациозных созданий и даже разгадывать кое-какие тайны их жизни.