Необычные особенности кобылок-прусов. Часть 1
Сегодня мы никуда не едем, у нас дневка и целый день можно бродить по пустыне или по берегу Балхаша. Я иду по невысокой прибрежной гряде из щебня, покрытой редкими растениями. Солнце давно поднялось над горизонтом и основательно припекает. Но легкий бриз с озера и свеж, и прохладен.
В одном месте цветущий вьюнок прикрыл листьями гряду, расползся по ней большим зеленым пятном. Едва вступаю в эти крошечные заросли, как во все стороны разлетаются комарики-звонцы, скачут кобылки. Комарики тоже нашли здесь приют. А кобылки? Что им здесь надо? Что-то уж очень много их тут собралось. Неужели едят вьюнок? В его тканях содержится млечный сок, и любителей лакомиться этим растением немного. Впрочем, на щебнистом берегу Балхаша так мало растений: кустики гребенщика, кое-где низенький тростник, эфедра, полынь, да две-три солянки. И все! Я долго приглядываюсь, но не вижу следов погрызов на растениях. Странное скопище кобылок!
Продолжая размышлять над увиденным, иду дальше и резко останавливаюсь. В голову пришла неожиданная и забавная догадка. Она мне кажется сумбурной и невероятной. Но чего только не бывает в мире насекомых!
Здесь, на берегу залива Балыктыколь, особенно много ветвистоусых комариков. Вечерами они поднимаются в воздух брачными роями. Оплодотворенные самки летят в озеро класть яички. Самцы, выполнившие свое жизненное предназначение, падают на землю и погибают. Те, кто за ночь не успел завершить дела, прячутся на растениях и на обрывистых скалах, идущих вдоль берега, чтобы переждать жаркий день до следующей ночи. Комариками кормится громадная рать пауков, уховерток, скорпионов, фаланг, ящериц, а также многие мелкие птицы. Не едят ли их кобылки?
Задайте, читатель, подобный вопрос энтомологу, и вас сочтут ужасающим невеждой. Кобылки - типичные растительноядные насекомые. Никакая другая пища им неведома.
И все же, не рассчитывая на успех, я принимаюсь за опыт.