В препаратах, фиксированных серебром, можно установить, что кишечные ветви простираются до заднего конца тела.
Глазки, расположенные на дорзальной поверхности тела церкария, находятся на уровне переднего края фаринкса. Промежуток тела между фаринксом и брюшной присоской заполнен железами, протоки которых направлены кпереди в виде четырех пучков, расположенных ближе к дорзальной поверхности тела; два пучка протоков проходят между глазками и фаринксом, и два пучка расположены латерально от фаринкса. Экскреторный пузырь имеет мешковидную форму и простирается почти до середины брюшной присоски. Два главных экскреторных канала, снабженных ресничками, впадают в экскреторный сосуд.
Церкарии P. ictaluri выходят из моллюска в воду и внедряются в дополнительного хозяина, каковыми являются различные виды двустворчатых моллюсков из семейства Unionidae. Инцистированные метацеркарии локализуются обычно в тканях плотного края мантии моллюсков. Количество метацеркариев в одном моллюске может достигать до 500—600 экземпляров. Диаметр цист достигает 0,13—0,39 мм, они заключены в особую светлую капсулу, образованную тканью моллюска.
Эта внешняя оболочка цисты неотделима от ткани мантии моллюска и достигает 0,5 мм в диаметре. Выделенные из цист метацеркарии достигают 0,3 мм длины и 0,2 мм ширины и лишь в исключительно редких случаях их длина может достигать 0,7 мм. Экскреторный пузырь метацеркария сильно растянут светопреломляющими тельцами, образующими темную массу, которую видно даже через неповрежденную цисту. В процессе развития метацеркариев пигмент их глазков слабеет, полностью развивается пищеварительный тракт и появляется половая бурса.
Наблюдениями Зейтнера (1951) установлено, что после смерти двустворчатых моллюсков метацеркарии P. ictaluri еще долгое время остаются живыми и активными. У таких погибших моллюсков створки обычно открываются и некоторые виды рыб охотно поедают тело этих моллюсков.
Зейтнер указывает, что рост P. ictaluri до половозрелой стадии в организме рыб продолжается около 14 дней.