Церкарии Maritrema sp. (по данным Гинецинской, 1954) внедряются только в бокоплавов Gammarus locusta, проникая в рачка в местах сочленения конечностей.
Инцистирование происходит лишь на 12-е сутки; за это время размеры церкарии увеличиваются вдвое. Метацеркарии, извлеченные из цист, через месяц после их образования обладают развитым половым аппаратом.
У большинства микрофаллид цисты с метацеркариями имеют сферическую форму (Microphallus pirum, М. nicolli, Maritrema gratiosum, M. subdolum, Levinseniella propinqua и др.). У Microphallus papillorobustus, M. minus, Maritrema macrovestibulum, M. eroliae и M. urayascensis цисты овальной формы, но тоже состоят из двух слоев. Стенка цисты очень прочная и ее трудно разрушить механическим путем без повреждения метацеркарии.
У некоторых видов микрофаллид наблюдается значительная разница в размерах цист метацеркарий, а также и самих метацеркарий (Maritrema gratiosum, Microphallus opacus, M. pirum, Levinseniella amnicolae).
Белопольская (19536) и Успенская (1955) у балянусов в Баренцовом море находили мелкие и крупные цисты метацеркарий М. gratiosum. Они провели эксперименты по заражению дефинитивных хозяев и установили, что оба вида цист содержат инвазионных метацеркарий. В чайках, использованных для опыта, развились мелкие я крупные трематоды М. gratiosum.
В естественно зараженных хозяевах встречаются сосальщики М. gratiosum двух размерных групп — мелкие и крупные.
По мнению Успенской (1955), разница в размерах объясняется тем, что сначала в дополнительном хозяине идет развитие до инвазионной стадии, а затем, после сформирования органов, идет рост. Достигнув инфазионной стадии, личинка не может развиваться далее в дополнительном хозяине, и процесс развития сменяется ростом. Рост метацеркарии ограничивается сроком жизни. В полости тела балянусов встречаются цисты М. gratiosum очень крупных размеров, но личинка в них разложившаяся.