Наиболее многочисленными по количеству представителей в семействе Microphallidae являются три рода: Levinseniella (19 видов), Microphallus (28 видов) и Maritrema (27 видов). Первые два рода относятся к подсемейству Microphallinae Ward, 1901, а последний — к подсемейству Maritrematinae Lai, 1939.
Среди видов рода Microphallus у пяти цикл развития выяснен полностью, а у шести — частично; в роде Levinseniella полностью известно развитие четырех видов и частично — пяти; в роде Maritrema полностью изучены циклы пяти видов и частично — девяти.
Имеющиеся данные о развитии микрофаллид позволяют сделать заключение о типах развития в пределах данного семейства.
Для большинства родов и даже семейств сосальщиков характерна однотипность в развитии (Еchinostomidae, Heterophyidae, Opisthorchidae и др.).
В семействе Heterophyidae у ряда родов Cryptocotyle, Heterophyes, Metagonimus и других развитие идет по одному типу с участием промежуточного и дополнительного хозяев — молюска и рыбы. У представителей семейства Microphallidae, даже в пределах одного рода, развитие может идти различными путями: с участием промежуточного и дополнительного хозяев или с участием только промежуточного хозяина. Отдельные стадии развития микрофаллид могут быть морфологически различны в пределах одного рода.
Промежуточными хозяевами микрофаллид являются моллюски класса Gastropoda подкласса переднежаберных (Prosobranchia), относящиеся к родам: Littorina, Nassa, Olivella, Hydrobia, Thais и др.
В качестве дополнительных хозяев используются различные ракообразные, относящиеся к подклассу низших раков (Entomostraca), отряду усоногих (Cirripedia) и роду Baianus, а также представители подкласса высших раков (Malocastraca) из следующих отрядов: равноногие (Isopoda), роды Asselus, Idothea; бокоплавы (Amphipoda), роды Gammarus и Amphithoe и десятиногие (Decapoda), крабы родов Cancer, Cambarus, Carcinides, рак отшельник рода Pagurus, креветки из родов Macrobrachium, Neocaridina и Palaemonetes. Кроме ракообразных, дополнительным хозяином для микрофаллид может служить мечехвост Limulus polyphemus.
а — папилла Af. papillorobustus (Rankin, 1940) (ориг.); б — папилла М. trilobatus (Cable et Kuns, 1951) (по Кейбл и Кале, 1951)