Первым, кто детально изучил строение органа и попытался разгадать его функцию, был Брандес (1888, 1890).
Ему же принадлежит и первая классификация разновидностей этого органа. Брандес различал три типа строения органа, что соответствовало уровню знания того периода. За истекшие семь десятилетий со времени работ Брандеса знания анатомии стригеидид значительно пополнились, и старая классификация типов строения органа Брандеса уже не может удовлетворять. Ниже мы излагаем современные воззрения на структуру этого органа и на типы его строения.
Орган Брандеса состоит из наружной части и комплекса желез, расположенных в паренхиме переднего сегмента. Орган располагается позади брюшной присоски на дне вентральной впадины, часто возвышаясь над ее краями. Поверхность органа одета тонкой, легко проницаемой кутикулой. Чаще кутикула гладкая, реже покрыта мелкими шипиками. Однер (Odhner, 1913) описал у некоторых циатокотилят вооружение в виде кутикулярных чешуек, обращенных заостренными вершинами назад. Внутри органа может развиваться полость, которая, по-видимому, является резервуаром секрета, выделяемого железами органа.
Орган — подвижное образование. У стригеид и циатокотилид стенки органа снабжены собственной мускулатурой. По Краузе (Krause 1914), некоторые диплостоматиды не имеют мышечных фибрилл в стенках органа Брандеса, но под органом и с его боков проходят дорзальный и латеральные пучки мышц тела. Сокращение мышечных пучков в сочетании с действием периферической мускулатуры переднего сегмента делают орган Брандеса подвижным и при отсутствии собственной мускулатуры. Движения органа Брандеса проявляются в изменении формы и размеров его лопастей, в изменении просвета его полости. При наличии полости орган может также выворачиваться.