Риис (1952) расшифровал цикл развития Plagiorchis megalorchis, который сводится к следующему.
1. Промежуточным хозяином является моллюск Limnaea pereger.
2. Дополнительным хозяином являются личинки следующих насекомых: Chironomus riparius Meigen, Culicoides stigma Meigen, Culicoides nubeculosus Meigen и Anatopynia (Psectrotanypus) varius Fabr.
3. Этот цикл развития подтвержден методически точно поставленными экспериментами.
4. По мнению Рииса, индейка не является облигатным хозяином Plagiorchis megalorchis. По-видимому, таковым является какая-либо дикая птица.
Церкарии, Тело церкария достигает 0,258—0,323 мм длины при ширине 0,105 — 0,052 мм, в зависимости от степени сокращения. Длина вытянутого хвоста равна 0,156—0,187 мм при ширине 0,029 мм у основания. В сократившемся состоянии хвост достигает 0,083 мм длины. Длина стилета 0,031—0,033 мм при ширине 0,008 мм. Диаметр ротовой присоски 0,062—0,064 мы, а брюшной — 0,041 мм. Фаринкс 0,20—0,22 мм. Тело покрыто мелкими шипиками. Имеются две группы из восьми стилетных желез, располагающихся по обе стороны пищевода, между фаринксом и брюшной присоской. Цистогенные железы локализуются на дорзальной и латеральных сторонах тела. Передне-дорзальная зона лишена цистогенных желез.
Спороциста. Церкарии развиваются в удлиненных мешковидных спороцистах, достигающих 2 мм длины и 0,28 мм ширины.
Метацеркарий, инцистирующийся в личинках водных насекомых, формируется из церкариев в течение 12 часов. Циста сферической формы, 0,103 мм в диаметре.