В моллюсках развивается спороциста (материнская), в которой, в свою очередь, развивается дочерняя спороциста, содержащая церкариев.
На все это развитие уходит, видимо, около 3 месяцев (82 дня и выше,— Пухов, Кривошта, Величкин, 1937). Заражение дефинитивных хозяев происходит, видимо, при поедании ими зараженных моллюсков. В этом случае паразиты достигают полово зрелости в 70—82 дня (Пухов, Кривошта, Величкин, 1937).
Интересно подчеркнуть, сколько трудностей было в разрешении этого, казалось бы теперь, простого вопроса. Каждый из авторов, участвовавших той или иной работой в его изучении, в определенной мере содействовал его конечному разрешению.
После сделанного исторического обзора остановимся детальнее на отдельных стадиях развития.
Строение яиц D. lanceatum. Яйцо небольших размеров (0,038 — 0,045 х 0,022 — 0,030 мм), темнобурого цвета с крышечкой на одном полюсе, обычно слегка асимметричное. Согласно исследованиям Скворцова (1934), скорлупа яиц D. lanceatum состоит из трех наружных (А, Б, В) и одной внутренней (Г) оболочек. Из наружных оболочек вторая (В) является наиболее темной. Наружные оболочки хорошо проницаемы для воды и солей, а внутренняя (Г), наоборот, непроницаема или слабо проницаема.
У незрелых яиц непроницаемость выражена слабее. Органические соединения, растворяющие жиры и липоиды, в слабой степени и очень медленно проникают через оболочку Г, которая является полупроницаемой в физико-химическом смысле. Скворцов отмечает, что по своему строению оболочка яйца D. lameaium весьма сходна с таковым фасциолы, но менее проницаема, чем оболочка яйца последней.
В свежеотложенном яйце содержится вполне развитой мирацидий.