Иммунологические реакции уже с давних пор привлекали к себе внимание исследователей в качестве методов диагностики шистозоматозов.
Эти методы представляют особую ценность применительно к шистозоматозам, при которых овоскопические исследования очень громоздки, трудоемки и не всегда эффективны даже при наличии яиц в фекалиях.
Кроме того, мы знаем, что при шистозоматозе могут быть определенные патологические явления еще в препатентном периоде, когда самки еще не созрели и выделения яиц не происходит. Для такого раннего выявления болезни могут служить иммунологические реакции. Некоторыми авторами отмечается определенная ритмичность выделении яиц, так что могут быть периоды, когда яйца в выделениях не обнаруживаются или обнаруживаются лишь с трудом, после длительных поисков, что связано с большой затратой времени.
Нередко могут встречаться заражения «чуждыми паразитами», когда шистозомы не достигают зрелости, а пройдя те или иные этапы развития, погибают в организме. Такие паразиты могут вызывать «абортивные» формы заболеваний, диагноз которых опять же возможен с помощью иммунологических реакций. Примером могут служить шистозоматидные дерматиты у человека и его аллергические состояния на почве внедрении различных шистозом других млекопитающих или птиц.
Можно себе представить у человека и сельскохозяйственных животных такие состояния, которые продемонстрировал экспериментально Фейрли (1926), а также Фейрли, Мэкки и Ясудасап (1930), когда у обезьян при заражении их шистозомами (S. spindale) последние развивались лишь в течение двух недель и затем погибали, но вызывали ряд патологических явлений. Реакция связывания комплемента была положительной ужо с 6—8-го дня. Ценные услуги могут оказать иммунологические реакции в тех случаях, когда шистозомулы не проникают дальше кожного барьера (шистозоматидные дерматиты).
Активная иммунизация
Мияджи и Имай (1928) иммунизировали кроликов введением экстрактов из шистозом (см. главу о реакции преципитации и РСК) и получили положительную РСК и реакцию преципитации различной степени выраженности на 5, 7, 8 и 10-й день после иммунизации.