О наличии определенного, по-видимому гормонального стимула, источником которого являются представители другого пола, говорят Фауст и Мелени (1924) на основании своих наблюдений, представляющих определенный интерес.
Эти авторы находили у некоторых экспериментальных животных (мышей и собак) неразвившихся паразитов (самцов), еще далеко не достигших зрелости на 50—133-й день. Авторы считают, что отсутствие (или незначительное количество) самок вызвало недоразвитие самцов. Они не наблюдали таких случаев, когда обнаруживались бы зрелые самцы при отсутствии самок. В этих случаях по преимуществу церкарии были получены от одного моллюска. В других случаях, где церкарии брались от нескольких моллюсков, обнаруживались зрелые самцы и самки.
Фогель (1947) в экспериментах на мышах установил, что при отсутствии самок извращается нормальное развитие самцов: большая часть из них приобретает одновременно признаки самок, становясь гермафродитными особями. Интересно отметить, что это явление выражено значительно сильнее в более «чуждых» хозяевах. Так, например, при заражении морских свинок одними лишь церкариями — самцами Sch. mansoni развивалось 43,4% гермафродитных особей, в то время как в мышах при тех же условиях были лишь 1,2% гермафродитных самцов. При наличии самок у морских свинок развилось 4,3% гермафродитных экземпляров. Следовательно, можно считать, что факторами, извращающими нормальное развитие, является не только отсутствие представителей другого пола, но и развитие в неподходящих хозяевах, их естественная устойчивость к этим шистозомам.
Для выяснения того, какие именно факторы влияют па нормальное развитие шистозом, Мур, Иоллс и Мелени (1949) пытались стимулировать нормальное развитие самок 1) впрыскиванием взвеси высушенных самцов, 2) впрыскиванием тестостерона и 3) введением живых зрелых самцов в брюшную полость мышей, содержавших только самок. Ни в одном случае развития самок до половой зрелости не наблюдалось, в то время как при дополнительном заражении самцами все самки впоследствии развились нормально (подробнее об этом см. в общей части).
Значение половых гормонов хозяина для развития гельминтов ясно показано в опытах Эддиса (Addis, 1946) на крысах, заражавшихся гимено-леписами (Hymenolepis diminuta). Он пришел к выводу, что указанные цестоды зависят в своем росте от наличия тестостерона у самцов и что его может заменять в этом отношении прогестерон. У беременных крыс имеется фактор, необходимый для нормального роста цестод в отсутствии витаминов G-комплекса. Может быть, неполное развитие из-за отсутствия особен другого пола у шистозом имеет до некоторой степени свою аналогию у трематод Diplozoon paradoxum, у которых наблюдается недоразвитие и гибель особей, если не произойдет встречи с партнером.