Ткань есть филогенетически детерминированная система гистологических структур

Производными являются и определения ткани, включающие указания на источник развития, детерминацию, камбиальность (признаки ГГЕ) и на функциональную специализацию (характер дифферонов ткани).

Но эти критерии нельзя согласовать единственно верным способом, так чтобы условия согласования выполнялись для всех тканей. Мезотелий представляет собой одну ткань, одну ГГЕ и один дифферон. А эпидермис — это одна ткань, три ГГЕ и три дифферона. Причина несовпадения в том, что генетические критерии относятся к ГГЕ, но не к ткани. Поэтому комплексные определения, кроме того, что они — производные от основных, являются, строго говоря, определениями не ткани, а более широкого понятия, для которого пока не предложено термина. Мы также затрудняемся предложить такой термин и далее будем условно говорить «ткань» и в приложении к таким комплексным понятиям.

И все же создание несовершенных, но комплексных определений понятия «ткань» необходимо. Трудно обойтись без комплексной классификации тканей, а любая классификация возможна только при условии четкого определения тех объектов, которые мы классифицируем. Прежде всего, для создания «рабочего определения», производного от основных понятий, надо решить, какой критерий будет в нем основным. Поскольку ткани и ГГЕ по объему не совпадают, к тому же различен объем разных ГГЕ, определение может быть в своей основе либо морфологическим, либо генетическим.

Остальные признаки лишь модифицируют эту основу, но не изменяют ее сути. Основываясь на том, что гистология — морфологическая дисциплина, мы избираем первый вариант. И в качестве «рабочего» определения, подходящего, по нашему мнению, для целей медицинской и ветеринарной гистологии, читателю предлагается измененное определение А. А. Заварзина [1953]: «Ткань есть филогенетически детерминированная система гистологических структур (клеток и их производных), характеризующаяся постоянством происхождения (в онтогенезе), строения и функций».

Формулировка «постоянство происхождения» предусматривает, что у ткани может быть один, два и даже три источника развития, но всегда именно один, два или три, а не иначе — если это одна и та же ткань. Равноценных по смыслу определений — сколько угодно, но привести его было необходимо. На основании этого определения и материалов статей мы заканчиваем заключительную главу схемой комплексной (и потому приблизительной) классификации тканей высших позвоночных. Для компактности схемы в нее включены не все ткани.