Волокнистые астроциты выполняют разграничительные, трофические и опорные функции

В примитивном варианте нервная ткань и состоит только из нейронов и какого-то варианта протоэпендимоцитов.

Развитие прочих видов глии из эпендимной достаточно хорошо прослеживается по сравнительной гистологии хордовых. При общем плане строения, сходном в принципе с организацией нервной трубки ланцетника, отличия у обонятельной выстилки от протонервной ткани, давшей начало мозгу, имеются. Из них стоит отметить то, что вероятным филогенетическим предшественником обонятельных клеток является не ПИК, а реснично-микровиллярная клетка. Следы происхождения части чувствительных клеток от реснично-микровиллярной у турбеллярий несомненны, и у обонятельных клеток позвоночных такие связи прослеживаются: наличие ресничек на булаве. Первично чувствующие нервные клетки гистологи давно выделяют в качестве особой категории нейронов. До сих пор это делали по функциональным соображениям, но имеются и филогенетические основания.

Вследствие разнообразия глиоцитов у высших позвоночных из общих соображений следовало бы ожидать высокой специализации клеток каждого типа, но глиоциты, напротив, мультифункциональны. Вероятная причина этого — филогенетическая «молодость» этих цитотипов. Возникает вопрос, соответствует ли разным дифференцировкам глиоцитов разная детерминация? Или это фенотипы одной эпигеномной наследственности?

Такой вопрос, как увидим далее, будет еще возникать и в отношении клеток других тканей. Он является частным более общей проблемы соотношения детерминации и дифференцировки. Эпендимоциты выполняют разграничительные, гидрокинетические, опорные функции, иногда секретируют. Возможность их превращения в другие виды глиальных клеток описывалась неоднократно. Волокнистые астроциты выполняют разграничительные, трофические и опорные функции. Этому разнообразию функций соответствует и неспециализированный характер цитоскелета астроцитов: в его состав входят глиальный кислый белок, виментин и десмин.

Первый белок характерен лишь для астроцитов, а впментин свойствен для клеток мезенхимного происхождения. Десмин характерен для мышечных клеток. В свете этих данных сообщения о способности астроцитов к фагоцитозу вызывают больше доверия. Судя по характеру цитоскелета, астроциты должны обладать подвижностью. Олигодендроглиоциты, кроме изолирующих и трофических функций, также обладают способностью к фагоцитозу. Сообщения об участии леммоцитов в переваривании миелина дегенерирующих нервных волокон многочисленны. Сателлиты нейронов мозга, способные участвовать в нейронофагии, не все относятся к микроглии.