Ряд гормонов, выделяемых слюнными железами, относится к гормонам, которые у всех хордовых вырабатываются в тканях пищеварительной системы.
Таковы инсулиноподобное вещество [Принцева, Шубникова, 1977; Шубникова и др., 1980] и фактор роста нервов, химически близкий к инсулину [Bradshaw е. а., 1976]. В филогенезе ФРН, надо думать, возник при мутации дуплицированного гена синтеза инсулина. Способность слюнных желез вырабатывать фактор, стимулирующий образование плазмоцитов [Бабаева, Шубникова, 1979], также сближает эпителий слюнных желез с энтеродермальными эпителиями.
Итак, у многих бранхиогенных эпителиев имеются черты, которых не может быть у эпидермальных производных, но которые, напротив, характерны для выстилки пищеварительного тракта всех хордовых. Генетический анализ должен выяснить, как возникло в бранхиогенных эпителиях «переплетение» энтеродермальных и эпидермальных черт. Но после некоторых колебаний Н. Г. Хлопин, преимущественно по морфологическим соображениям, отнес бранхиогенные эпителии к эпидермальному типу, а для его последователей это решение стало единственно возможным.
Впрочем, родство эпидермиса и эпителиев ПОПТ предполагалось и до работ Н. Г. Хлопина, так как сходство этих эпителиев требовало объяснения. В качестве первого объяснения принято представление о врастании (меторизисе) эпидермиса в передний отдел пищеварительного тракта [Шимкевич, 1908]. Такого врастания, однако, ни в фило-, ни в онтогенезе обнаружить не удалось. Поэтому возникла гипотеза о меторизисе эпидермальной детерминации: кожная эктодерма не врастает в пищеварительный тракт, но зачаток жаберной кишки меняет в онтогенезе свою детерминацию на эпидермальную и становится таким образом частью зачатка эпителиев эпидермального типа [Кнорре, Михайлов, 1961; Кнорре, 1971, 1978]. Это предположение встречает ряд трудностей [Бажанов, 1978; Борисов, 1981]. Главная из них в том, что гипотеза переноса целостной эпидермальной детерминации не объясняет, как при этом могла сохраниться у бранхиогенных эпителиев способность вырабатывать те же энтерогормоны, которые вырабатывает эпителий жаберной кишки низших хордовых.