Приведенные факты понимались по-разному. Указывалось, например, что эпидермальный эпителий «не обязан» быть всегда многослойным [Кнорре, 19716].
Это верно, но тогда и энтеродермальный эпителий «не обязан» быть всегда однослойным, и сходство части бранхиогенных эпителиев с эпидермисом вообще не порождает никаких проблем. Однако у бранхиогенных эпителиев есть свойства, которых никак не может быть у эпидермального эпителия,— специфическая эндокринная активность. В железах пищевода есть эндокринные клетки типа энтерохромаффинных [Никонов, Хомерики, 1977; Horris, 1959; Singh, 1966; Kaduk е. а., 1977]. В эпидермисе хромаффинных клеток не бывает [Mercantini, 1960; Wrozolkowa, 1961; Matz, Skinner, 1962].
Предположение Пирса [Pierce, Poliak, 1971; Pierce, 1977], что энтерохромаффинные клетки и вообще клетки так называемой «АПУД-системы» образуются из клеток нервного гребня, приобрело большую популярность. Но, во-первых, откуда бы ни взялись эти эндокринные клетки, их отсутствие в эпидермисе и наличие в гастродермальных эпителиях — в любом случае важное различие. Во-вторых, гипотеза Пирса не имеет достаточных доказательств. В филогенезе хордовых энтерохромаффинные клетки появляются раньше нервного гребня и имеются у тех животных, у которых гребень отсутствует [Vialli, 1962/63; Thorndyke, Bevis, 1978]. Для позвоночных сам факт вселения клеток нервного гребня в ткани, возникающие из энтодермы, не подтверждается [Andrew, 1963; Pictet е. а., 1976; Fontain, Le Douarin, 1977; Le Douarin, 1978].