Под этим названием мы предварительно объединили эпителии, возникающие в филогенезе из примитивной ткани архэнтерона и первичной пищеварительной трубки, а в онтогенезе формирующиеся из энтодермы.
Термин «энтодермальные эпителии» для данного случая также возможен, но не вполне точен. Зародышевые листки рекапитулируют ткани предка на такой стадии эволюции, когда эти ткани еще не стали эпителиями. Поэтому эпителии позвоночных лучше сопоставлять не с зародышевыми листками, а с тканевыми зачатками, возникающими при дальнейшей дифференцировке зародышевых листков. Для разбираемого случая это — зачаток выстилки пищеварительной системы. Термин «энтеродермальные эпителии» (по Н. Г. Хлопину) имеет более узкий смысл.
После возникновения пищеварительный тракт хордовых дифференцируется на жаберную кишку, средний отдел (энтеродерма) и клоаку. У бесчерепных и низших позвоночных эпителий на всем протяжении пищеварительной системы одного типа. Но в ходе эволюции позвоночных в передней и задней части тракта появляются настолько существенные особенности, что называть все эти эпителии энтеродермальными неудобно. Термин «гастродермальные эпителии» вводится для того, чтобы констатировать при имеющихся различиях генетическое родство всех эпителиев, возникающих из первичной пищеварительной трубки.