Клетки Меркеля не являются неотъемлемым компонентом эпидермиса

В отличие от ранее названных клетки Меркеля не являются неотъемлемым компонентом эпидермиса, часть их находится и в дерме [Михайлов, 1979], а их гомологи—вообще в составе других органов.

Ввиду того, что клетки Меркеля секретируют ряд пептидов гормонального характера и содержат энолазу нейронального типа [Fetissof е. а., 1983], а также белок нейрофиламентов, возможны сопоставления клеток такого типа в коже и, например, в желудке. В соединительной ткани желудка обнаружены (субэпителиально) эндокринные клетки, находящиеся внутри одной базальной мембраны с нервным волокном. [Aubock, Hofler, 1983].

Как и клетки Меркеля, это не только рецепторные, но также и нейротрофические клетки (трофические функции чувствительных нервных волокон вообще известны). По взаимоотношению с нервным волокном и цитохимическим свойствам эти клетки, конечно, глиальные. По свойствам они близки ПИК, клеткам, филогенетически очень древним. Один из вариантов ПИК, клетки меркелевского типа, также имеют большой филогенетический возраст: они присутствуют в пищеварительном тракте уже у рыб [Reifel, 1983]. Заметим, что применение к подобного рода клеткам термина «ПИК» удобнее, чем обозначение их АПУД-клетками. Синтез пептидных гормонов для них — более постоянная черта, чем сорбция и декарбоксилирование предшественников биогенных аминов, а термин «АПУД» как раз и предполагает это последнее свойство.