С увеличением размера животных ресничное движение становится неудовлетворительным

Для гастреад возможна специализация гребного аппарата, переход к мускульно-реактивному движению и оседание на дно.

Все эти пути были реализованы. Предок турбеллярий перешел к донному существованию и лег при этом на бок, на антимер [Беклемишев, 1964]. Новые условия вызвали смещение рта, усиление мышечных движений, редукцию мезоглеи (как мезоглея редуцируется и у ползающих гребневиков) и смыкание наружного и внутреннего пластов тела. Поскольку противоположность двух первичных тканей животного была еще не велика (как у кипдарий], при смыкании пластов граница их стала неясной.

Дифференцировка мультифункциональных тканей привела к превращению эпителиально-мышечных клеток в мышечные и разделению проспективно эпителиальных и мышечных элементов первичных тканей. У Acoela этот процесс не закончился. Современные Acoela, однако, специализированы в том смысле, что постоянный просвет архэнтерона у них исчез. Тем не менее, пищеварительные клетки этих животных (внутренняя часть «паренхимы») энтодермальные.

В большинстве других линий эволюции, у целэнтерических турбеллярий и родственных турбелляриям ксенотурбеллид [Reisinger, 1960; Blazeiwsky, 1962] и гнатостомулид, процесс дифференцировки первичных тканей продвинулся дальше. Эктодерма вполне разделилась на более специализированную покровную ткань и кожномускульный мешок, при этом во внутреннюю среду поступали и мезенхимные клетки. Энтодерма специализировалась как пищеварительный эпителий, выделив из себя при этом мышечные клетки, мезенхиму и нервные элементы.

У турбеллярий группы Archoophora онтогенез начинается разными вариантами спирального дробления. В чистом виде такое дробление не свойственно ни губкам, ни книдариям, ни гребневикам. Оно характерно для очень многих беспозвоночных, объединяемых понятием «Spiralia». Вероятно, оно независимо развилось в ряде линий эволюции протогастреад. Стадия бластулы редуцирована но у Otomesostoma и Minona образуются целобластулы [Reisinger е. а., 1974].