Вопросы родовой систематики подсемейства лосей

Н.К. Верещагин [1957] описал из таманской фауны (Таманский п-ов, Цимбал) раннего плейстоцена еще одного представителя древних лосей — Tamanalces caucasicus.

В диагнозе таманского лося указано, что это животные «крупные плотнорогие, самцы которых имели короткие, направленные слегка вверх, назад и в стороны пеньки рогов, сильно уплощенные в дорзовентральном направлении. Стволы рогов были направлены в стороны» [Верещагин, 1957]. Однако это описание было сделано всего лишь по одному фрагменту лобной кости с пеньком и куском ствола рога и поэтому данный таксон некоторыми специалистами не признан.

Из раннего плейстоцена Форест Бед (Норфолк, Англия) был описан широколобый лось «Alces» latifrons [Johnson, 1874]. Многочисленные находки подобных лосей, обнаруженные впоследствии, позволили отметить их сходство с Libralces (длинные носовые кости, соприкасающиеся с межчелюстными, горизонтально расходящиеся в стороны длинные штанги рогов и др.). Тем не менее "Alces" latifrons обладал и значительным своеобразием по сравнению с Libralces: штанга рога у него была короче (до 60 см), но значительно мощнее; длина лицевого отдела была больше; отсутствовали верхние клыки и палеомериксовая складка.

Эти лоси имели очень крупные размеры черепа и посткраниального скелета, они были наиболее крупной формой за всю историю развития Alcinae (их высота в холке, по-видимому, превышала 250 см, а вес достигал 1000 кг). От Alces они отличаются более длинной штангой, длиной и формой носовых и межчелюстных костей, большей шириной затылка, меньшей длиной лицевого отдела. Отличительные особенности этих широколобых лосей позволили рассматривать их в качестве самостоятельного рода Cervalces [Шер, 1986; Вислобокова, 1990; Azzaroli, 1981].

Следует отметить, что до сих пор среди специалистов нет единства в вопросе родовой систематики подсемейства Alcinae. И.А. Вислобокова [1990] поддерживает первоначальное мнение А. Аццароли [Azzaroli, 1952] о том, что морфологическое своеобразие Libralces позволяет считать его самостоятельным родом и признает внутри подсемейства Alcinae три рода: Libralces, Cervalces и Alces. Сам А. Аццароли, впоследствии пересмотрев свою точку зрения [Azzaroli, 1981], помещает всех широколобых лосей в отдельный род Cervalces (с двумя подродами: собственно Cervalces и Libralces), отличный от рода настоящих лосей Alces. В данном вопросе с ним солидарен А.В. Шер [1986].

Другие исследователи считают, что различия в структуре черепа и рогов широколобых и настоящих лосей не дискретны, отражают постепенный ход эволюционных изменений, и поэтому объединяют всех лосей в один род Alces [Heintz, Poplin, 1981; Kahlke, 1990; Lister, 1993]. He имея собственного мнения по поводу положения Libralces в таксономической структуре Alcinae, мы тем не менее полагаем, что Cervalces и Alces отличаются друг от друга на уровне родов и считаем предыдущее мнение ошибочным (к чему мы вернемся позднее).