Малая вероятность обычных способов передачи заставила исследователей предполагать наличие других способов обеспечения надежности системы и изучить их.
Так, рассмотренное выше и хорошо и давно известное свойство иксодид к агрегации на хозяине (Олсуфьев, 1953; Davidar et al., 1989) и отмеченное нами еще в 1971 г. (Алексеев, 1971) чередование кровососания и выделения слюны — все это позволило предположить, что при питании даже на нечувствительных к вирусу животных при тесном совместном питании, когда создается общий конус и общий очаг воспаления, происходит обмен вирусом между совместно питающимися особями. Увеличение процента носителей вируса при групповом питании на кролике смеси взятых из природы клещей было показано В. Р. Галимовым и соавторами (1989) и независимо от них нами в опытах с отдельными экземплярами клещей, заведомо незараженными и зараженными вирусом КЭ (Алексеев, Чунихин, 1990б; Алексеев, 1991) как при тесной посадке, так и свободной, когда агрегация происходила «добровольно». Как видно из таблицы, обмен вирусом со слюной (трансптиальный) может происходить как между разными полами клещей, так и между разными видами, однако последующая трансовариальная передача вируса наблюдалась лишь тогда, когда реципиентами были клещи Ixodes persulcatus, а титр вируса и в донорах, и в реципиентах был достаточно высок.
При относительно свободной подсадке, поскольку подсаживались особи одного вида, но разного пола и даже разных видов и разного пола, было отмечено, что особи присасываются тесно рядом друг с другом. Это можно объяснить действием полового агрегационного феромона, характерного для клещей Amblyomminae, оплодотворение у которых происходит на хозяине.
Очень любопытно, что в смешанных опытах самцы легче воспринимают вирус, нежели самки, причем самцы разных видов рода Dermacentor могут воспринимать его при совместном питании с самками другого вида. Этот тип обмена вирусом может происходить как на чувствительных животных, так и на заведомо нечувствительных и особенно хорошо, по-видимому,— между преимаго клещей, для которых характерно тесное присасывание на ограниченных пригодных для кровососания участках тела мелких млекопитающих. В какую сторону при этом происходит обмен: от личинок к нимфам или от нимф к личинкам,— сказать пока затруднительно, но то, что такой путь существует от самки I. rersulcatus к нимфам, нами доказано экспериментально.