Случайно ли место и время отпадения от хозяев напитавшихся фаз клещей?

При нарушении циркадного ритма отпадение Haemaphysalis leporispalustris от кроликов связывали с характером пищи и питания этих животных (George, 1964), а преимаго Ixodes ricinus — с видовой принадлежностью зверьков.

Преимаго этого вида клеща отпадали от разных прокормителей в разное время суток (Маtusclfka et al., 1990), личинки I. dammini — преимущественно в гнезде, где перелинявшие из них нимфы могут встречаться с тем же хозяином, а напитавшиеся нимфы отпадали на открытых пространствах (Matuschka et al., 1991).

Случайно ли место и время отпадения от хозяев напитавшихся фаз клещей? Нам представляется, что оно определяется маркерами среды, прежде всего теми растениями, которые с успехом могут быть использованы следующей фазой клещей для поджидания прокормителя. Еще в 1950 г. Н. О. Оленев (1950б) отметил, что напитавшиеся самки I. ricinus предпочитали для кладки забираться под кашицу из измельченных листьев магнолии, а личинки заползали в хвою. Но это были лабораторные опыты.

Совсем недавно было доказано, что активный поиск подстилки для кладки в зависимости от соседствующих растений отмечается не только в эксперименте, но наблюдается также и в природе: Вильсон и Сазерст (Wilson, Sutherst, 1990) выпускали меченых напитавшихся самок Boophilus microplus на пастбище со смесью травы и бобовых Stylosanthes scabra с целью определить перспективы использования последних в качестве ловушек для выплаживающихся и поднимающихся по растениям наверх, в позицию ожидания хозяина, личинок. S. scabra обладают липкими волосками, к которым личинки прилипают и гибнут. Напитавшиеся самки, горизонтальные передвижения которых не превышают 10 см за 48 ч, имея возможность выбора, неизменно откладывали яйца в подстилке или трещинах почвы у подножия травы, избегая, насколько это было возможно, бобовых.

Можно предположить, что самки могут руководствоваться ольфакторными ориентирами не только после отпадения с хозяина, но и на нем, отпадая от коров-прокормителей именно тогда, когда последние паслись на пастбище, покрытом преимущественно травой, а не бобовыми.

Привязанность иксодовых клещей к определенным ландшафтам общеизвестна, встречаемость их в определенных растительных ассоциациях считается сама собой разумеющейся. Вместе с тем равномерное (случайное) распределение иксодид, как показали Г. В. Колонии с соавторами (1976), имеет место лишь в условиях относительной однородности природного комплекса. С увеличением степени неоднородности распределение клещей становится все более пятнистым. Авторы справедливо связывают это с неоднородностью рельефа и растительности.