По мнению Уоладда и Райса (Waladde, Rice, 1982), весь комплекс рецепторов и органов чувств клещей обеспечивает успешность поиска и нахождения хозяина, но в среднем, по всем клещам, существует определенная иерархия информационной значимости разных стимулов для клещей, которую можно выразить цифрами по силе ответной реакции клещей на стимул.
Ее-то авторы и выражают в таблице, принимая каждый «крестик» за единицу информации. Мы позволим себе воспроизвести эту таблицу, а затем ее прокомментировать, применительно к разным группам клещей, отличающихся характером «охоты» за прокормителями.
У охотников, активно преследующих добычу, на первый план выходит зрение, как, например, у Hyalomma. Подробно механизм ориентации у клещей этого рода разобран в работе С. А. Леоновича (1986); каких-либо данных о влиянии патогенов на зрительную ориентацию членистоногих в доступной нам литературе мы не обнаружили. Другие активные охотники, например АтЫуотта americanum, привлекаются к источнику CO2 с расстояния 21 м. Возможно, что у этого вида присутствие возбудителей может изменить реакцию на CO2.
Попытка обнаружить изменение реакций на CO2 у подстерегающих кровососов-клещей Ixodes persulcatus, зараженных вирусом КЭ, успехом не увенчалась (Р. Л. Наумов, В. П. Гутова — неопубликованные данные). На звуки (вибрацию?), издаваемые ласточкой, реагируют изменением поведения клещи Ornithodoros concannensis, тогда как Rhipicephalus sanguines начинают охоту при звуках собачьего лая. Наиболее подробно изучены факторы поведения Ixodes persulcatus (здесь и далее используются данные из книги «Таежный клещ...», 1985). Ожидание хозяина или активное движение из подстилки стимулируется прежде всего запахом (реакция с расстояния до 15 м), теплом (около 0.5 м), что обеспечивается ольфакторными сенсиллами органа Галлера и терморецепторами, находящимися также на передних конечностях; тактильные воздействия приводят к реакции прицепления (основа метода сбора на флаг). У иксодин реакция на хозяина не носит строго специфического характера, во всяком случае, реакции на запах различных хозяев до сих пор не изучались. Между тем электрофизиологические исследования показали, что реакции на разные запахи весьма сильно различаются (Синицына, 1974 — опыты с Hyalomma).
Значимость различных сигналов внешней среды для обнаружения хозяев-прокормителей (по: Waladde, Rice, 1982)