Наличие запасов питательных веществ в клетках кишечника клеща — белков, гликогена, липидов — общеизвестно. Голодание сопровождается уменьшением в размерах эндосом в эпителии кишки клеща Ambluomma americanum, способного голодать до 3 лет (Jaworski et al., 1983).
В клетках голодных нимф наблюдаются сходные запасы и эндосомы, которые активно утилизируются в первый период медленного питания и малой пищеварительной активности клеток, несмотря на присутствие жидкой крови в кишечнике. Поступление крови играет роль, по предположению упомянутых авторов, лишь пускового механизма для стимуляции активности пищеварительных клеток, базальный лабиринт еще не развит, «откачки» воды еще не наблюдают.
Далее происходит смена фаз — запасы полностью утилизируются, клетки голодных нимф приобретают вид истощенных, отторгаются от базальной мембраны, что стимулирует их замену на новые пищеварительные клетки, лизосомы которых еще только начинают развиваться; наблюдается новый спад активности при наполнении кишечника кровью, базальный лабиринт клеток развит, «откачка» воды активна, пища концентрируется, но ее переваривание наступает после открепления, усваиваются белки, увеличиваются эндосомы; затем с появлением нового поколения клеток процесс пищеварения замедляется. После линьки на имаго истощенные клетки исчезают и вновь, как и у голодной нимфы, появляются клетки — пищевые резервы. Смену «поколений» пищеварительных клеток, смену волн активности, преобразования и превращения клеток в питательный резерв и все другие острые воздействия: слюны, волн ферментативной активности клеток, внутриклеточное пищеварение — все это должны выдержать попадающие в организм преимаго возбудители клещевых инфекций.
Кстати, нет оснований полагать, что характер пищеварительных процессов у личинок протекает менее остро. Скорее наоборот: время их прикрепления, питания и послелиночного доразвития короче, чем у нимф; процессы, скорее всего, текут более остро.