В намерения автора не входит изложение всей истории геоботанического картографирования за послевоенный период, наша цель — освещение, как непосредственного участника работ этого отрезка времени, некоторых, преимущественно теоретических, аспектов проблемы.
Работа, предлагаемая вниманию читателя, отражает интересы автора и не претендует на исчерпывающий обзор. Участвуя в работе многих конференций и симпозиумов, составляя и редактируя геоботанические карты, мы приобрели некоторый опыт, особенно обогатившийся причастностью к изданию ежегодников «Геоботаническое картографирование», в которых, как уже упоминалось, освещены многие вопросы показа растительности на картах и особенно их теоретические аспекты, имеющие в выпусках приоритет. Систематически публикуемая В. В. Липатовой на страницах названного ежегодника исчерпывающая и весьма полезная библиография печатных изданий по картографии растительности сыграла для нас роль важного ориентира и избавила от необходимости каждый раз приводить списки литературы.
Очень существенно, что автору посчастливилось работать в творческих коллективах лаборатории картографии растительности Ботанического института АН СССР в Ленинграде и Института географии Сибири и Дальнего Востока АН СССР в Иркутске. В последнем вопросы геобота-нического картографирования разрабатываются в отделе биогеографии и лаборатории комплексных географических проблем.
К настоящему времени стало особенно ясно, что многие общие вопросы геоботаники, в том числе и географии растительного покрова, должны быть пересмотрены в интересах картографии и на основе ею же полученных результатов. Это, в частности, относится к классификации растительных сообществ, к проблемам динамики и ко всему касающемуся инвариантного их состояния, а также ко многому другому. Такую нелегкую работу автор постарался в какой-то мере взять на себя. Названным проблемам посвящены главы 4, 5, 9 и частично другие. Многие разделы книги «Введение в учение о геосистемах», вышедшей в свет в 1978 г., также тесно связаны с этим аспектом проблемы картографирования.