Ухудшение качества травостоя в результате процессов естественного зарастания песков

На обширной территории песков Северного Прикаспия встречаются пастбища с весьма низкими кормовыми качествами.

Причиной этого является ухудшение качества травостоя в результате процессов естественного зарастания песков, при которых нередко ценные в кормовом отношении растения заменяются менее ценными и даже грубыми. Особенно низкими кормовыми качествами обладают зарастающие мелкобугристые пески, покрытые (главным образом весьма малоценной в кормовом отношении полынью песчаной.

Между тем применением простейших приемов мелиорации шагырники и захламленные кыячные сухостойники вполне возможно превратить в хорошие пастбищно-сенокосные участки. Таким приемом (помимо других, например вычесывания) может, в частности, явиться мелиорация огневым способом в сочетании с различными агротехническими мерами и посевом кормовых трав.

Улучшение сенокосов и пастбищ путем сжигания хлама и ветоши отмечал Эверсманн (1840).

Огонь при сжигании ветоши и хлама оказывает разностороннее действие. Он уничтожает не только захламленность пастбищ и сенокосов, но и напочвенный покров (мхи, лишайники), препятствующий появлению всходов растений. Огонь уничтожает также всякие сорняки и различных паразитов животных. В то же время образующаяся после сгорания хлама и сухостоя зола является неплохим удобрением, способствующим повышению урожайности трав.

Таким образом, исходя из имеющихся литературных данных, а также наших наблюдений над изменением характера растительности пожарищ в песках, представляется возможным рекомендовать испытание огневого способа мелиорации как шагырников, произрастающих на холмисто-бугристых и мелкобугристых песках, так и захламленных кыячных сухостойников, распространенных в котловинах среднебугристых песков. Рекомендованный нами прием улучшения песчаных пастбищ путем выжигания (Якубов, 1942) ранее был включен в план мероприятий по освоению песков Астраханской области, как об этом сообщил М. А. Орлов.