Существующая в песках взаимосвязь между влагой и пищей хорошо обнаруживается в самих явлениях стадийности процессов естественного зарастания песков.
То обстоятельство, что вслед за растениями, приспособленными к использованию влаги поверхностных горизонтов песка, появляются глубоко-корневые растения, свидетельствует о том, что это происходит не только от изменений условий влажности, но и от изменения условий питания. «Появляется, — как указывает В. Р. Вильямс, —группа корневищных растений, требующая для своего развития более совершенного, более обширного корневого аппарата, необходимого для возможно полного перехватывания тока минеральных зольных веществ и минеральных форм азота, — длинных корневищ, равномерно пронизывающих своими корнями весь объем -охваченного ими песка» (Вильямс, 1949).
Учитывая излаженное выше, мы составили нижеследующую схему основных стадий естественного зарастания песков Северного Прикаспия. Основанием для составления предлагаемой схемы, нуждающейся в отдельных уточнениях, послужили данные наших многолетних исследований и имеющиеся по этому вопросу литературные материалы. При разработке схемы были приняты «во внимание биологические и экологические особенности растений, а также особенности условий среды, находящейся в состоянии непрерывного развития и изменения.
Рассматривая существующие схемы, мы сочли целесообразным сохранить деление песков на глубокие и мелкие, учитывая при этом характер рельефа и мощность перевеянной толщи песка, которыми в значительной степени определяются основные водно-физические и пищевые условия песков.