Говоря о просачивании осадков в голых песках, следует отметить, что часть их все-таки стекает, часть задерживается в силу водоудерживающей способности песка, а часть испаряется, особенно в теплое время года.
Испаряющая способность песков возрастает с увеличением содержания в песке мелкозема, органического вещества и почвенных солей.
Исследования Б. П. Орлова (1928) в Кара-Кумах показали, что скорость просачивания воды в оголенном (барханном) песке, лишенном мелкозема, в 9 раз больше, чем в заросшем песке, содержащем 25% песчаной пыли и глины.
Ниже, в таблице, приводятся данные наблюдений над просачиванием атмосферных осадков на ровной площадке голого песка и в песчаной почве после выпадения дождя (14 мм) 20 июля 1917 г. Наблюдения производились И. И. Томашевским (1921) на территории Хошеутовского пескозакрепительного участка.
Данные таблицы показывают, во-первых, что атмосферные осадки в голых песках просачиваются глубже и быстрее, чем в песчаных почвах, и, во-вторых, что некоторая их часть, из поверхностных слоев песка и в особенности песчаных почв, испаряется в атмосферу.
О величине влагоемкости различного вида песков Северного Прикаспия можно судить по данным И. И. Томашевского (1931), приведенным в таблице.
Из таблицы видно, что полная влагоемкость песков Северного Прикаспия колеблется от 18 до 27%. Наименьшую величину полной влагоемкости имеют хорошо отсортированные средне-мелкозернистые Нарынские пески. Полная влагоемкость всех остальных песков, особенно кучевых, содержащих больше глинистых частиц, значительно повышена.
Что касается предельной полевой влагоемкости, то она в астраханских песках, по данным Томашевского (1921, 1931), колеблется от 1,5 до 2%, составляя в среднем 2,5%, а в песчаных почвах примерно 4%. Предельная полевая влагоемкость Нарынских песков, по данным Лаврова и Сочеванова (1938), в летнее время колеблется от 2 до 3 %.