Опыт сравнительного изучения осеннего пролета водоплавающих птиц

На Окской орнитологической станции осенний пролет водоплавающих изучается на постоянных маршрутах протяженностью 15—20 км; учет птиц проводится в большинстве случаев через день, в некоторые периоды — ежедневно.

Постоянный маршрут протяженностью 15 км проходит по открытым окским лугам между кордоном Липовая гора, Рябовым затоном и Орешным озером. В маршрут входят 4 озера различного типа, а также Рябов затон р. Оки, ее старица «Лопата» и р. Ока на отрезке от Рябова затона до Орешного озера. Для более полной характеристики маршрута нужно остановиться на описании старицы «Лопата». Это крупный водоем кольцеобразной формы, имеющий 3,5 км в длину при максимальной ширине 500 м, глубина его достигает 9 м; почти вся поверхность водного зеркала лишена растительности. Лишь в узких концах старицы на мелководьи имеются заросли водяного ореха, небольшие куртины камыша и других растений.

Обширная площадь, большая глубина и отсутствие растительности обеспечивают очень позднее замерзание водоема. «Лопата» — чисто дневочное озеро, почти лишенное кормовых запасов, но дающее уткам в большинстве случаев спокойный отдых. В начале и середине осени уток на «Лопате» обычно не бывает. В последней трети осени здесь останавливаются пролетные стаи свиязи, кряквы, реже — нырков. После замерзания мелких озер «Лопата» остается в течение нескольких дней одним из немногих пристанищ последних пролетающих уток.

В пунктах, где пролет выражен хорошо, изучение пролета путем регистрации всех птиц, встреченных на маршруте как в полете, так и на озерах, полностью себя оправдывает. Здесь можно дать не только характеристику численности того или иного вида на осеннем пролете в данном году (путем пересчета количества встреченных птиц на 10 или на 100 км маршрута), но и характеризовать интенсивность пролета по отдельным периодам. Иное дело в Окском заповеднике. За последнее десятилетие (особенно за последние 3—4 года) численность уток на осеннем пролете в пойме среднего течения р. Оки резко снизилась.

В настоящее время этот район следует характеризовать как район са слабо выраженным осенним пролетом водоплавающих. В результате, утки регистрируются на маршруте, как правило, в настолько незначительном количестве, что наблюдаемые при этом колебания численности не могут отражать ход пролета. Неожиданный значительный подъем численности во многих случаях отмечается в результате регистрации одиночной крупной стаи птиц, которые время от времени встречаются в пойме.