Кладка лебедя-шипуна

Во время брачных игр, кладки и насиживания часто происходят ожесточенные драки между самцами, а также отгоняется и преследуется молодая птица, которая собирается стаей в 40—45 голов на небольшом участке озера.

Только отдельные птицы и небольшие их группы иногда осмеливаются посещать северную часть водоема, где расположена основная колония лебедей. На озере то и дело можно видеть или слышать, как самцы с шумом поднимаются на крыло и опускаются около своего противника. С начала июня стая холостяков держится на открытом плесе посредине озера. Около половины неполовозрелых птиц покидают озеро до линьки; так, осенью 1955 г. мы насчитывали только 30 перелинявших холостых птиц. Куда улетели остальные — остается невыясненным.

Размеры (мм) и вес (г) яиц в кладках лебедей-шипунов

Отход и разорение кладок отмечалось в основном на северном участке озера, где гнездится основная масса лебедей (на площади примерно 250—300 га). Так, 2 пары оставили гнезда с одним яйцом, 2 пары бросили ненасиженные кладки (3 яйца) и стали строить новые гнезда, а одна пара бросила насиженную кладку в 7 яиц. 8. VII был найден труп убитой, по всей вероятности, чужим самцом, старой самки, в 80 м от гнезда с брошенной сильно насиженной кладкой. Одна пара бросила вторую кладку.

Следует думать, что эти лебеди бросили кладки по причине преследования более сильными соседями. На оз. Жальтитис было также установлено вызванное дракой лебедей повреждение яиц.

Ниже приводятся данные по числу яиц в обследованных кладках и по выходу молодняка.

Число яиц в кладках лебедя-шипуна и выход молодняка

Таким образом, 22 парами лебедей было снесено 134 яйца и выведено 93 головы молодняка, причем погибли 4 полные кладки и одна неполная из 3 яиц, которые были подложены в другое гнездо (21-е), а всего 29 яиц, что составляет 21,6% их общего количества. Неоплодо-творенными было 4, а в 8 были зародыши, замерзшие в последние дни развития. Таким образом, общий отход яиц составил 30,1%.

Высохшие и окрепшие лебедята после суточного пребывания в гнезде пытаются отдалиться от него, в то время, когда их мать еще сидит на 1—2 яйцах, вывод из которых запоздал. В таких случаях некоторые птицы бросают яйца и уходят с молодняком на воду. При вскрытии оставленных яиц мы обычно находили в них полностью закончивших эмбриональное развитие птенцов. Причины опаздывания в развитии остаются невыясненными, однако мы склонны допустить, что такие яйца были снесены в кладке последними.