Лесостепь Западной Сибири благодаря сложному мозаичному сочетанию различных биотопов благоприятна для гнездования и охоты значительного числа хищных птиц.
Эти птицы охотятся главным образом над открытыми пространствами. Однако численность основного корма — степных грызунов и насекомых—сильно колеблется по годам и от сезона к сезону в зависимости от внешних условий. Поэтому в степных биотопах концентрация охотящихся хищных птиц невелика, хотя в этом типе угодий, занимающем большие пространства, происходит охота большей части птиц. Наличие западин и понижений создает неоднородные условия, что приводит к неравномерному распределению охотящихся хищников. В засушливые годы наблюдается приуроченность мест охоты к приозерным понижениям, западйнам, окраинам степи и полей. На охоте над типчаково-полынными солонцами чаще всего наблюдались кобчик, обыкновенная пустельга, степной и луговой луни; камышовый лунь и коршун встречаются здесь довольно редко, а канюк почти не использует эти места для охоты.
Диаграмма, показывающая степень насыщенности природных угодий различными видами хищных птиц в 1954 г.
Диаграмма, показывающая степень насыщенности природных угодий различными видами хищных птиц в 1955 г.
Диаграмма, показывающая степень насыщенности природных угодий исследованными видами хищных птиц.
Изменения численности животных в полях определяются сроками проведения основных полевых работ. Большая частота встреч хищных птиц на охоте над полями в послегнездовой период связана не только с тем, что птицы в это время, не будучи привязаны к местам гнездовья, могут шире и дальше летать, но и с тем, что только во вторую половину лета поля становятся заселенными грызунами с плотностью, позволяющей успешно охотиться в этих местах. В результате поля несколько менее насыщены хищными птицами, чем целинные участки степи, хотя «обслуживаются» они теми же видами.