Период выкармливания птенцов пустельги

После вылета птенцов скоплений птиц над приколочными лугами уже не наблюдалось. В это время, как показывает табл. 1, основными местами охоты стали поля (31,2% встреч) и типчаково-полынные степи (45,8% встреч), причем соколки охотились и над ровными участками солонцов, где численность полевок была незначительна.

Последнее объясняется, по-видимому, наличием в это время большого числа молодых пустельг, которые в значительной степени питаются прямокрылыми.

Таким образом, в 1954 г. сезонное перераспределение птиц свелось к тому, что из угодий, расположенных в непосредственной близости от мест гнездования, пустельги переместились в степи и поля, рассредоточившись по местам охоты более равномерно. Некоторая концентрация хищников наблюдалась только по берегам рек и над осоковыми болотами.

Весной 1955 г., в интервале между прилетом пустельги и началом размножения — с начала апреля по конец мая, — основными местами охоты птиц служили приколочные луга (47,6% встреч). Довольно часто соколки охотились над пашней (10,5% встреч); особенно привлекали их поля, простоявшие всю зиму со стерней. Кроме того, часть птиц встречалась над степными участками, прилегающими к полям (7,9%), над западинами (7,9%), в приозерных понижениях (5,2%). Таким образом, в начале весны пустельги предпочитали охотиться в местах с лучшими условиями зимовки грызунов.

В период насиживания (1 —18. VI) основными местами охоты пустельги оставались приколочные луга (30,8% встреч). Однако птицы стали чаще встречаться в приозерных понижениях (19,2% встреч), над западинами среди степи (15,4% встреч), над полями с растущим хлебом (19,2%).

В период выкармливания птенцов (20. VI—20. VII) основными местами охоты обыкновенной пустельги продолжали оставаться приколочные луга (46,9%). Кроме того, только в этот период мы встречали птиц, охотящихся в колках, в самой непосредственной близости от гнезд (23% встреч). По-видимому, кормление птенцов, вынуждавшее охотиться за более крупной добычей, не давало возможности проводить много времени в охоте над степными понижениями (за кобылками). В послегнездовой период (после 20 июля) птицы, как и в предыдущем году, довольно равномерно встречались в различных биотопах.