Обыкновенная пустельга (Falco tinnunculus)

Наступившая затем летняя засуха, а впоследствии неблагоприятные условия зимовки обусловили снижение численности грызунов к весне 1955 г.

В полях с оставленной .на зиму стерней количество их сократилось (по сравнению с весной 1954 г.) в 40 раз; вспаханные поля оказались почти не заселенными; на типчаково-полынных солонцах население узкочерепных полевок сократилось в 3 раза. Обычного весенне-летнего подъема численности мелких грызунов в 1955 г. не произошло из-за наступившей уже с весны сильной засухи. В середине лета плакорные и повышенные участки открытых биотопов не были заселены полевками совсем; редкие жилые поселения были приурочены к западйнам и степным участкам, прилегающим к полям. Наиболее заселенными оставались приколочные луга (307 выходов нор на 1 га), осоковые болота (15,0 зверьков на 100 ловушка-суток) и колки (13,9 зверьков на 100 ло-вушко-суток). Таким образом, кормовые условия для хищных птиц в 1955 г. были по сравнению с предыдущим летом явно неблагоприятны.

Степных прямокрылых, играющих в питании некоторых хищников существенную роль, в 1954 г. было много, однако скоплений птиц, охотившихся на них, не наблюдалось. Напротив, в 1955 г., несмотря на более низкую численность кобылок и других прямокрылых, концентрировавшихся в немногих относительно влажных местообитаниях, отмечалась интенсивная охота за ними различных видов хищных птиц. Это несомненно стоит в прямой связи с изменениями обилия мелких грызунов.

Описанные вкратце особенности кормовых условий в разной мере сказались на распределении по местах охоты хищных птиц, к повидовому рассмотрению которых мы и переходим.

Обыкновенная пустельга (Falco tinnunculus). Охотничьи и гнездовые участки обыкновенной пустельги обычно разобщены. Гнездясь на деревьях, эти птицы, как правило, охотятся в угодьях открытых пространств, чаще всего — над степями, несколько реже над полями (табл. 1). Значение отдельных мест охоты этого хищника сильно зависит от кормовых условий данного года или сезона.

В 1954 г. во время насиживания и выкармливания птенцов (24. VI—20. VII) основными местами охоты обыкновенной пустельги служили приколочные луга и посевы многолетних трав. Довольно большая концентрация птиц наблюдалась над ивовыми кустарниками и осоковыми побережьями озер, т. е. в местах с наибольшей численностью грызунов. Значительно реже охотящиеся соколки встречались над степью, где они предпочитали участки, расположенные у полей.