Размеры стерхов

Необходимо далее остановиться на размерах (весе) птиц. А. М. Судиловская (1951) указывает, что стерх весит около 10 кг, молодые же (по второму году), хорошо упитанные птицы весят 5,4—6,4 кг.

Для сравнения можно указать, что взрослый серый журавль весит 3,9—7,0 кг. Следовательно, молодые стерхи по весу равны взрослым серым журавлям.

Переходя к биологии стерха, следует отметить, что до сих пор неясно, как питается этот журавль. П. С. Паллас (1786) указывал, что стерх кормится «лягушками, рыбками и ящерицами». Э. А. Эверсманн (1866) к вышеуказанным кормам добавляет змей и мелких грызунов.

Про стерхов, зимующих в Индии, Бекер (Baker, 1929) писал, что они более растительноядные птицы, чем другие виды журавлей. Однако А. М. Судиловская (1951) считает, что наблюдения Бекера, касающиеся питания этого журавля, по-видимому, ошибочны. По ее мнению зазубрины, имеющиеся на конце клюва стерха, указывают на то, что эта птица кормится преимущественно животными.

Мне удалось познакомиться с дневником Г. С. Карелина, хранящимся в Зоологическом институте Академии Наук СССР, в котором оказались следующие интересные данные. 24.IX 1854 г., в 7 верстах от Гурьева, в тростниках на ильмене Глушаки, добыты два стерха в возрасте по второму году. В желудках обеих птиц оказались корневища и ростки сусака. Обе птицы были жирными. Вес одной из них 16 фунтов (6,4 кг). 5. V. 1855 г. в окрестностях Гурьева добыта третья птица (молодой прошлогодний самец). Вес ее 13 фунтов 42 золотника (5,4 кг). Этот стерх кормился на 'болоте в одиночку. В желудке у него были корневища сусака, мелкая галька и ил.

14. III. 1928 г. Н. Дюков (1928) приобрел стерха, добытого в окрестностях г. Махач-Кала. Это была взрослая самка с хорошо развитым яичником, довольно упитанная. В желудке у нее оказалось много мелких камешков (46,5 г), два некрупных клубня какого-то растения и «очень небольшое количество полупереваренной травы». Вышеуказанные точные данные о содержимом желудков стерха дают право считать его в основном растительноядным не только на зимовках, но и в наших пределах. На растительноядность стерха указывает -и присутствие у него в желудке большого количества камешков.