К распространению и биологии стерха

Белый журавль (Grus leucogeranus Pall.) —эндемик нашей страны и только на зимовках появляется вне пределов Советского Союза.

Ареал его, как известно, разорванный: одна популяция населяет Западную Сибирь, другая — северо-восток Сибири. Область распространения и численность этого журавля быстро сокращаются. Многие исследователи (Рузский, 1940; Судиловская, 1948 и др.) справедливо считают его вымирающим видом. Если в XVIII и XIX вв. стерх был обычен на юге Западной Сибири и в северной части современного Казахстана, то уже в начале XX в. он стал здесь очень редок.

В настоящее время этот журавль является одной из редчайших птиц мира. Однако его прошлое и современное распространение, а также биология известны совершенно недостаточно (Судиловская, 1951). Вот почему разнообразные сведения о стерхе, даже случайные, представляют большой интерес.

Стерх описан П. С. Палласом в 1773 г., он же сообщил данные о его распространении и биологии (1773, 1786). Позднее сводки сведений об этой птице на ее родине опубликовали М. А. Мензбир (1895), М. Д. Рузский (1940) и А. М. Судиловская (1948, 1951).

Собирая материалы о стерхе, мы нашли новые данные о его прошлом распространении, а также о биологии, которые дополняют сведения, имеющиеся в вышеуказанных сводках.

П. И. Рычков (1762) в «Топографии Оренбургской» писал: «Аист, или стерх, несколько схож с журавлем... При Оренбурге изредка случается, вероятно, залетом из Хивы и из других тамошних мест, где их гнезд по кровлям на высоких строениях, сказывают, множество. Они же и при озерах в Киргиз-Кайсацкой Средней Орде случаются». В этом сообщении П. И. Рычков смешал сведения о стерхе и туркестанском белом аисте, но правильно отметил появление белого журавля под Оренбургом и распространение его в северной половине современного Казахстана, что было подтверждено позднейшими исследованиями.

Несколько позднее Н. Рычков (1772) в своих «Дневных записках» сообщил: «Мая 27 дня (ст. стиль) 1771 г. в камышах р. Алабуги (приток Тобола — А. С.)... из редких птиц находится там отменный род белых журавлей. Мне одного из них случилось видеть живого подлиня (линного — А. С.), который не могучи спасаться полетом попался в руки ловящих его людей». Очевидно, что отец и сын Рычковы были первыми авторами, сообщившими в печати сведения о стерхе. На обитание стерха у р. Тобола в районе Каменской слободы указал и П. С. Паллас (1786): «Тут обыкновенно водится и гнездится отменный род больших белых журавлей».