Размножение черных аистов

Одно и то же гнездо нередко служит птицам в течение ряда лет. В заповеднике известно, например, гнездо, в котором1 птицы размножались подряд 14 лет.

Под такими гнездами, в результате систематического удобрения почвы экскрементами птиц, образуется густой травостой из вейника, ландыша и т. д.

Обычно аисты строят гнезда сами, но бывают случаи, что они занимают гнезда других птиц, в частности, хищников. В этом отношении характерен такой случай. Нам было известно гнездо, где черные аисты размножались несколько лет подряд. Они вывели в нем птенцов и в 1948 г. На следующий год аисты снова вернулись сюда и уже отложили яйца, когда гнездо было разорено. Но аисты не улетели, а нашли поблизости, примерно в 200 м, старое гнездо какого-то хищника, по-видимому, подорлика, и благополучно вывели в нем птенцов. Впрочем, гораздо чаще сами хищники занимают аистиные гнезда. В заповеднике мы наблюдали, когда в аистиных гнездах размножались в одном случае — подорлик, в другом — ястреб-тетеревятник.
 

Два пуховика черного аиста.

Черные аисты, как и белые, откладывают яйца с промежутком в два дня. Полная кладка состоит из 4 яиц, но иногда в гнезде бывает 3 и даже 2 яйца. Всего нами обследовано 8 гнезд. В пяти из них обнаружено по 4 птенца, в одном — 3 птенца и 1 яйцо-болтун, в одном — 3 птенца и в одном гнезде 1 птенец и 1 яйцо-болтун. Яйца-болтуны имели следующие размеры: 67X49 и 64X49 мм.

Насиживание, в котором принимают участие самец и самка, начинается с первого яйца. Вследствие этого в одном выводке наблюдаются разные по возрасту птенцы, значительно отличающиеся друг от друга по размерам.

Черный аист принадлежит к птицам с длительным периодом постэмбрионального развития.

Птенцы первоначально покрыты густым пухом белого или слегка сероватого цвета. Клюв у них ярко окрашенный, оранжевый у основания и зеленовато-желтый на конце; ноги—бледно-желтые. Смена пухового покрова происходит постепенно. Пеньки плечевых и маховых перьев пробиваются, по нашим наблюдениям, в возрасте 25 дней. Рулевые перья появляются на неделю позже. Верхняя часть тела оперяется раньше. В возрасте 40 дней птенцы сплошь одеты перьями, однако на затылке, а также на брюшке у них еще сохраняется редкий пух, который исчезает лишь к 50-дневному возрасту.