К биологии черного аиста в Беловежской пуще

Черный аист (Ciconia nigra L.) принадлежит к числу слабо изученных птиц Советского Союза. Это объясняется его малочисленностью, г также тем, что он выбирает для гнездования исключительно глухие, труднодоступные участки леса.

Таких участков, естественно, немного. Вот почему распространение этого вида характеризуется спорадичностью почти на всем протяжении его обширного ареала.

Изучение биологии черного аиста проводилось нами в заповеднике Беловежская пуща в 1948 и 1949 гг.

Прилет аиста наблюдать довольно трудно благодаря одиночному появлению птиц и скрытному образу жизни. В 1949 г. черный аист впервые был отмечен 12. IV. В Беловежской пуще черный аист обитает в высокоствольных лесах, окруженных труднопроходимыми болотами, поблизости от небольших рек. Не отдавая предпочтения какому-нибудь определенному типу леса, он встречается как в хвойных и лиственных, так и в смешанных лесах. Для гнездования выбирает возвышенные, хорошо освещенные участки леса с негустой травянистой растительностью. Приспособившись к жизни в глухих, малонаселенных районах, черные аисты никогда не гнездятся вблизи селений. Равным-образом и для кормежки они выбирают наиболее труднодоступные, хотя и открытые участки. В Беловежской пуще такие участки представлены многочисленными здесь болотами и пойменными лугами.

Аисты приступают к размножению вскоре после прилета. Так, 17 IV. 1949 г. в заповеднике уже наблюдали двух аистов, занятых постройкой гнезда.

Гнезда устраиваются на высоких, развесистых деревьях, обычно на соснах или дубах, но не на вершине, а на боковых ветвях, в 1,5—2 м от ствола. Высота расположения гнезда колеблется в зависимости от наличия удобного места — от 12 до 20 м над землей. Гнездо состоит из веток различных деревьев, которые птицы как бы склеивают при помощи дерна, земли и глины. Гнездо черного аиста, по сравнению с белым, устроено искуснее и гораздо опрятнее, имеет более или менее правильную полушаровидную форму, неглубокий лоток выстлан сфагновым мхом. Со временем подстилка птенцами утрамбовывается и смешивается с землей. По величине гнездо черного аиста несколько меньше, чем белого.

Размеры гнезд черного аиста (в см)