Зимовка птиц на севере Новой Земли

До недавнего времени существовало мнение, что суровый климат служит препятствием для зимовки птиц в Арктике.

Однако климатические и ледовые условия севера Новой земли (76° с. ш.) отличаются от других арктических территорий, расположенных примерно в тех же широтах.

Это связано с близостью сравнительно теплого в зимний период Баренцева моря, с наличием вдоль западного и северного берегов острова теплого течения и, наконец, с частым прохождением циклонов, сопровождающихся сильными ветрами и оттепелями. Вследствие этого зима на севере Новой Земли умеренно холодная: средняя температура самого холодного месяца (марта) —22°. Сильные ветры и течения не позволяют образовываться у берегов устойчивому ледовому покрову. Поэтому в течение всей зимы здесь встречаются вблизи берега участки чистой воды (размером от нескольких квадратных метров до квадратных километров).

Наличие открытой воды, богатой мелкими морскими животными, создает благоприятные условия для зимовки чистиковых птиц, которые являются доминирующей группой в орнитофауне северо-востока Новой Земли. Питаясь беспозвоночными и рыбой, они прекрасно приспособились к существованию на далеком Севере. Поэтому решающим фактором, обеспечивающим зимнее обитание таких видов, как чистик, кайра, люрик, является не климат, а возможность добывания корма на чистой воде.

Впервые на северо-востоке Новой Земли, в районе мыса Константина, зимующих птиц обнаружил Антипин (1938). Он отметил три вида: атлантического чистика, короткоклювую кайру и люрика.

С 8.IX.1955 по 15.111.1957 г. мы проводили в районе мыса Желания географические исследования, в которые входило изучение орнитофауны, при этом удалось получить некоторые сведения по зимовке чистиковых птиц, а также белой чайки и морянки.

Зимний период в описываемом районе наступает в конце сентября и продолжается до середины мая. Зимы 1955—1956 и 1956—1957 гг. отличались тяжелой ледовой обстановкой, а первая из них была одной из самых суровых за последние 25 лет. Однако и в этих условиях нами были встречены зимующие птицы.