Арктика (Новая Земля, о-в Визе, Мурманское побережье и северо-восточная часть Кольского п-ова, арктическая Сибирь, арктическая часть Дальнего Востока), Европейская часть СССР (северные, редко средние районы, Украинские Карпаты), Урал (от Полярного до Южного), Кавказ, горы Средней Азии, Западная Сибирь (северная часть), Алтай, Восточная Сибирь (по р. Енисею к северу от 65° 35' с. ш.), Саяны, Дальний Восток (р. Зея, Камчатка).
Общее распространение. Арктика (Шпицберген, арктическая Северная Америка, Гренландия), Исландия, Скандинавия, Средняя и атлантическая Европа (в высокогорных районах, в Альпах до 3000 м над ур. м.), Балканы, северо-западные Гималаи, Монголия, Китай, Северная Америка (северные части и горные районы — Скалистые горы до Колорадо и горы северо-атлантических штатов), Новая Зеландия.
Примечание. Просмотренный нами экземпляр Isopterygium nitldum (синоним следующего вида) из Хибин (сборы Бротеруса) относится к этому виду, как и экземпляры Бротеруса из других частей Кольского п-ова. Между тем, даже в последней сводке Бротеруса по мхам Фенноскандии (Brotherus, 1923) собственно I. pulchellum для Хибин не приводится, а приводится I. pulchellum var. nitidulum (=I. nitidulum), являющийся несравненно более редким в Хибинах и очень редко произрастающий на скалах, для которых он указывается.