Отряд Перепончатокрылые (Hymenoptera)
Перепончатокрылые наряду с двукрылыми относятся к насекомым, эволюция которых пошла наиболее далеко. Эволюция в пределах отряда перепончатокрылых выступает вполне отчетливо не только в изменении всех отделов тела в определенном направлении, но и в изменении их поведения, что выразилось в образовании сообществ, в способах добывания пищи, в обеспечении ею потомства.
Общими признаками всех перепончатокрылых служат сосущий или грызуще-лижущий челюстной аппарат, а также наличие двух пар крыльев, причем обе пары перепончаты. Передние крылья всегда больше задних. Все перепончатокрылые переживают в своем развитии голометаморфоз.
К семействам отряда перепончатокрылых относятся наездники (Ichneumonidae, Braconidae и Chalcididae), орехотворки (Cynipidae), настоящие осы (Vespidae), пчелы (Apidae) и муравьи (Formicidae).
К наездникам (Ichneumonidae и Braconidae) относятся очень подвижные стройные перепончатокрылые, с более или менее выраженной перетяжкой в основании брюшка. Личинка наездника червевидна и, как правило, лишена ножек, усиков и глаз. Ведет паразитический образ жизни и бывает то эндо-, то эктопаразитом: самка откладывает яйца на поверхности тела или в тело хозяина. Для этого самка обладает соответствующей длины яйцекладом, с помощью которого она может иногда откладывать яйца глубоко в древесину дерева, в котором живет хозяин-гусеница. Определенные наездники придерживаются определенных хозяев. Так, Ichneumonidae придерживаются гусениц чешуекрылых, Aphidiidae тлей. Цикл паразита может быть строго приурочен к циклу развития хозяина. Весеннее поколение самок Apanteles glomeratus откладывает яйца в первое поколение гусениц капустницы; самки, развивающиеся из этих яиц, откладывают яйца во второе поколение гусениц капустницы. Используя своего хозяина, паразит начинает с пожиранпя менее существенных органов. Этим достигается то, что хозяин остается живым до момента окукления паразита.
Паразитический же образ жизни ведут личинки хальцидид (Chalcididae), к которым относятся мелкие наездники. Хозяевами им служат чешуекрылые, жуки, перепончатокрылые и двукрылые на различных фазах развития, причем яйцом паразита часто заражается яйцо хозяина. Хальцидиды, как яйцееды, развивающиеся в некоторых случаях в 2—3 недели и дающие семь поколений в сезон, могут иметь практическое значение в борьбе с вредителями.
Среди хальцидид имеются и вторичные паразиты, т. е. паразиты паразитов (иногда называемые сверхпаразитами), уничтожающие полезных первичных паразитов.
Орехотворки (Cynipidae) мелкие перепончатокрылые с сидячим или стебельчатым брюшком, личинки которых паразитируют в растениях и насекомых. У растений они часто вызывают образование галлов. Самые типичные орехотворки образуют галлы на листьях дуба (чернильные орешки).