Подкласс Первичнобескрылые насекомые (Apterygota)
Подкласс объединяет четыре отряда насекомых, а именно:
1) щетинкохвостых (Thysanura), 2) двухвосток (Diplura), 3) бессяжковых (Protura) и 4) ногохвосток (Collembola), обладающих исконной бескрылостью.
Помимо признака бескрылости, данные отряды обладают рядом других общих для них признаков; сюда относится наличие рудиментов ножек на брюшке, в некоторых случаях имеющихся почти на всех сегментах брюшка, эти рудименты несут выпячиваемые мешочки, которые представляют исчезнувшую в своем первоначальном виде дистальную часть ножки. Рудименты брюшных ножек могут сохранять локомоторную роль ножек или вторично приобретать ее, превращаясь в прыгательные и останавливающие прыжок органы; это имеет место у ногохвосток, у которых рудименты пары ножек четвертого брюшного сегмента превращаются в прыгательную вилочку, а рудименты первого брюшного сегмента в орган, останавливающий прыжок, — в двулопастный выпячиваемый мешочек. Широко распространенным признаком всех первичнобескрылых служит и наличие грифельков (styli), которые также могут превращаться в рычажки для прыжка. Такое распространение у первичнобескрылых рудиментов ножек на брюшке, выпячиваемых мешочков и грифельков тесно связывает первичнобескрылых с многоножками и притом именно с высшими многоножками —сколопендреллами. Родство многоножек и первично бескрылых становится тем более вероятным, что и у первичнобескрылых насекомых намечается слияние двух метамер в общий сегмент. У махилид наличие двух пар рудиментов ножек в виду двух пар выпячиваемых мешочков на одном брюшном сегменте указывает на то, что сегмент брюшка состоит из двух метамер; у сколопендрелл на это указывает пара развитых ножек и пара рудиментов ножек на одном и том же сегменте брюшка. На первичность бескрылого состояния Apterygota и на их близость к многоножкам указывает и тесное сходство представителей двух групп в экологическом отношении: как многоножки, так и первичнобескрылые живут в почве, под корой пней, в щелях, в подстилке и проч.

Machilis. I — вид сбоку; II —три сегмента брюшка снизу: 1— усик, 2 — челюстное щупальце, 3—рудимент абдоминальной ножки, 4 — хвостовая щетинка
Achrutes: 1 — прыгательная вилочка
Об исключительной древности первичнобескрылых свидетельствует то, что даже столь измененные (вторично) представители этого подкласса, как ногохвостки, существовали уже в девонский период, для которого крылатые насекомые неизвестны. На древность первичнобескрылых указывает и то, что Collembola и Thysanura среди них питаются грибками, водорослями и лишайниками.