Гамазоидные и иксодовые клещи
К паразитоформным клещам (Parasitiformes) относятся гамазоидные, иксодовые и некоторые другие. Это формы, имеющие наибольшее медицинское значение.
Гамазоидные клещи (Gamasoidea) частью свободноживущпе, частью паразитические формы, сосущие кровь рептилий, птиц и млекопитающих. Некоторые виды нападают на человека. Размеры — 0,1—1,5 мм на теле имеются щитки, по бокам пара стигм. Ротовые органы жующе-сосущие (хелицеры с клешней) или колюще-сосущие (хелицеры в виде стилетов). Откладывают яйца, некоторые живородящи. Свободноживущпе клещи-хищники, питаются нематодами, мелкими насекомыми, другими клещами, а также микрофлорой; живут в почве, гниющих остатках, гнездах грызунов, муравейниках, пчелиных ульях и т. п. Клещи, живущие в навозе и на трупах, расселяются на жуках-навозниках и могильщиках, на мухах. Среди гамазоидей можно проследить все стадии перехода к паразитизму на позвоночных. Имеются формы, использующие последних как средство расселения; другие, будучи хищниками, при случае сосут кровь, вытекающую из поранений кожи; наконец, многие окончательно стали паразитами и питаются только кровью, прокалывая кожу.
Различны и взаимоотношения с животными-хозяевами: одни живут и размножаются в норах и гнездах, периодически нападая на хозяев только, чтобы насосаться крови; другие подстерегают хозяев в открытой природе: наконец, есть постоянные паразиты, размножающиеся на теле хозяина или даже живущие в полостях — дыхательных путях, слуховых проходах. Гамазоидные клещи причастны к распространению возбудителей ряда инфекционных болезней человека и животных — патогенных вирусов, риккетсий, бактерий, спирохет и др. Птичьи клещи рода Dermanyssus — паразиты многих видов диких, домашних и синантропных птиц, в массе размножаются в гнездах. Из гнезд голубей, скворечников и птичников они проникают в жилые помещения и нападают на людей, особенно ночью. Они прокалывают кожу и сосут кровь, вызывая покраснение кожи в местах уколов, сыпь. Считают, что птичьи клещи причастны к распространению некоторых вирусных заболеваний. Крысиный клещ Ornithonyssus bacoti и мышиный клещ Allodermanyssus sanguineus сосут кровь крыс и мышей. Они размножаются в жилых помещениях, нападают на человека и могут передавать ему от грызунов риккетсий крысиного тифа и риккетсиозной оспы.
Иксодовые клещи (Ixodoidea) включают два целиком паразитических семейства — аргасовых клещей (Argasidae) и собственно иксодовых (Ixodidae) клещей. Сюда относятся важнейшие переносчики возбудителей целого ряда опасных болезней человека и животных.