Метаморфоз у десятиногих ракообразных
Метаморфоз у десятиногих ракообразных протекает различно. Лишь у немногих креветок из яйца выходит типичный науплиус. У большинства личинка покидает яйцо на более поздней стадии развития — на стадии зоэа, имеющей карапакс, сегментированный брюшной отдел, зачатки задних грудных ног и заднюю пару брюшных ног; зоэа плавает преимущественно при помощи хорошо развитых ногочелюстей.
Зоэа крабов обладают вздутым карапаксом со спинным, боковыми и ростральным шипами, карапакс зоэа раков-отшельников с глубокой задней выемкой и т. д. Эта стадия затем переходит в мизисную стадию (отсутствующую у некоторых групп), за которой следует последняя личиночная стадия —декаподитная, по форме карапакса сходная со взрослыми. Декаподитные стадии разных групп десятиногих настолько различны, что имеют разные названия (у крабов — мегалопа, у раков-отшельников и близких форм — глаукотоэ). Как уже указывалось, у большинства пресноводных (речные раки, крабы) и глубоководных видов развитие прямое, без свободных личиночных стадий.
По способу передвижения десятиногих ракообразных можно разбить на две группы — ползающих и плавающих. К последним принадлежат креветки с их удлиненным брюшком и сильно развитыми плавательными конечностями — плеоподами, к первым — все остальные, плеоподы которых не служат для плавания.
Десятиногие ракообразные обитают главным образом в море. Здесь они встречаются как на дне, так и в толще воды до глубины 5—6 км. Особенно богата этими ракообразными область морских мелководий тропиков, в частности коралловые рифы, изобилующие самыми разнообразными крабами. В тропиках живут и интересные сухопутные десятиногие, так называемые манящие крабы, обладающие резко асимметричными клешнями и роющие выше уровня моря очень сложные ходы, и близкий к ракам-отшельникам пальмовый вор, питающийся кокосовыми орехами. Его жабры редуцированы, а вместо них в качестве органов дыхания атмосферным воздухом функционируют расположенные под краем карапакса тонкостенные складки наружных покровов.
Когда личинкам этих ракообразных приходит время выходить из яйца, родители направляются к морю и выпускают личинок в родную стихию.
Число видов пресноводных десятиногих ограничено. Это различные виды речных раков, встречающиеся преимущественно в умеренных широтах обоих полушарий и на Мадагаскаре, пресноводные крабы и креветки, приуроченные, наоборот, главным образом к тропической зоне. В России пресноводные крабы обычны на Кавказе, в Крыму и в Средней Азии, а креветки — в реках и озерах Дальнего Востока и в пещерах Закавказья.
Благодаря крупным размерам многие десятиногие ракообразные (омары, лангусты, креветки, крабы, речные раки) используются человеком в пищу и служат важным объектом промысла. В России важное промысловое значение имеет камчатский краб Paralithodes camtschatica, добываемый в Охотском море с крупных судов — краболовов, на которых производится его консервирование. Гораздо меньшее промысловое значение имеют креветки и речные раки.