Общий обзор брюхоногих моллюсков
Раковина у громадного большинства брюхоногих спирально завита вправо, но у представителей некоторых родов и видов, а также у отдельных индивидуумов спираль может быть закручена влево.
Чтобы определить, в какую сторону завита раковина, надо расположить ее вершиной вверх, а устьем к себе. Если при таком положении устье лежит вправо от оси раковины, то раковина завита вправо, если — влево, то раковина завита влево. Примером влево закрученного брюхоногого могут служить пресноводные роды физа (Physa) и аплекса (Apalexa).
Высота раковины различна, она может быть и очень высокой, например черноморская церициум (Cerithium), и очень уплощенной, например пресноводная катушка (Planorbis). У некоторых форм раковина не спирально завитая, а имеет вид конического колпачка. Примером такого рода моллюска могут служить обычные на морских побережьях морские блюдечки (Patella, Acmaea), а также пресноводная чашечка (Ancylus).
Раковина состоит из трех слоев — слаборазвитого органического (периостракум) и двух известковых, из которых особенно сильно развивается средний — фарфоровидный. Внутренний — перламутровый — слой у брюхоногих обычно развит слабо, за несколькими исключениями, например, у морского ушка (Haliotis) он развит сильно, и этого моллюска добывают именно из-за его раковины (см. ниже). У большинства переднежаберных имеется еще одно дополнительное скелетное образование — крышечка, расположенная на верхней поверхности задней части ноги. При втягивании моллюска в раковину крышечка плотно закрывает ее отверстие. Примером брюхоногого, имеющего крышечку, может служить обычная наша пресноводная живородка (Vivipara) и ряд морских форм.
Многие брюхоногие имеют редуцированную раковину или совершенно лишены ее. Такое явление распространено главным образом среди заднежаберных, например у плавающего морского ангелочка из крылоногих Clione, а также у различных представителей голожаберных Dendronotus и др. Помимо заднежаберных, раковина может редуцироваться или отсутствовать и у некоторых переднежаберных, например у плавающих киленогих, а также у некоторых легочных, например у слизней.
Нога. Нога у большинства брюхоногих имеет такое же строение, как и у виноградной улитки. Резко отличаются в этом отношении плавающие формы. У них нога или превращается в два боковых придатка — плавника (крылоногие), или часть ноги, сплющенная с боков, образует выдающийся книзу непарный плавник (киленогие).