Значение олигохет в природе
Олигохеты составляют очень важную составную часть фауны дна пресноводных водоемов. Формы, питающиеся за счет ила данного водоема (Tubifex), успевают в течение известного времени пропустить весь ил водоема сквозь кишечник.
В некоторых озерах они выносят на поверхность дна озера до 12,5 кг ила (сухой вес) на 1 м2. Там, где Tubifex встречается в больших массах, он оказывает, следовательно, огромное влияние на дно.
Наряду с этим, олигохеты имеют очень большое значение как источник питания многих рыб.
Среди пресноводных олигохет нашей фауны укажем на следующих. Очень обычны представители семейства Naididae, в частности представители родов Nais (N. blanci, N pseudoobtusa); Stylaria (S. lacustris), а также упоминавшийся выше Chaetogaster limnaei. В пределах этого семейства распространено размножение по типу паратомии. Интересно семейство Enchytreidae, частью представленное пресноводными, частью почвенными, реже морскими формами. Одним из самых обычных представителей семейства Tubificidae является Tubifex (Т tubifex) и другие виды. Этот червь зарывается в ил головным концом тела, тогда как задний конец его тела торчит наружу и производит ритмические колебания. Tubifex хорошо уживается даже в плохо содержимых аквариумах.
Tubifex обитатель дна пресноводных водоемов
Stуlaria lacustris—обитатель толщи воды пресноводных водоемов
Некоторые олигохеты обитают в морях (часть представителей семейства Phreodrilidae). В почве, кроме упомянутых выше Enchytreidae, живут представители семейства Lumbricidae, к которым относятся дождевые черви.
Значение дождевых червей в жизни почвы. Дождевые черви, роясь в почве, оказывают значительное влияние на ее свойства, в известной мере на растительность и на почвенные процессы.
Выделяя на поверхность свои экскременты, дождевые черви тем самым перемешивают землю, вынося на поверхность глубжележащие слои. Это перемешивание почвы способствует ее разрыхлению, что наряду с наличием нор дождевых червей дает растениям возможность лучше и глубже укореняться.
Огромная масса дождевых червей, живущая в почве, влияет на почвенные процессы. Погребая в почве растительные остатки, дождевые черви способствуют накоплению в ней органических веществ, образующих гумус.