Половая система полихет
Половые железы, или гонады, образуются у Nereis в целотелии (целомическом эпителии) в области брюшной стенки тела. Nereis — раздельнополые полихеты.
К моменту, когда в гонадах начинается образование половых клеток (либо яиц, либо сперматозоидов), Nereis претерпевает типичные изменения. Дело в том, что половые клетки формируются только в задних метамерах. Эти последние в период половой деятельности приобретают иную форму, чем передние членики. Явление это называется эпитокией (с греческого «эпитокос» — рождение), а членики (метамеры), несущие половые элементы, — эпитокными. Обычно животные живут на дне моря, но эпитокные метамеры, отрываясь от тела нереиды, плавают в верхних слоях морской воды. Эпитокные комплексы метамер
известны также под названием гетеронереидных. Nereis — живут в морях, ведя придонный образ жизни.
Питание у нереид смешанное: они грызут при помощи челюстей подводную растительность, способны нападать на мелких беспозвоночных, или они питаются, детритом, взрыхляя челюстями грунт В наших морях виды рода Nereis очень обычны и широко распространены.