Общий обзор класса сцифомедуз
По внешнему виду сцифомедузы различны. Колокол их может быть или плоским, как у аурелии, такие медузы носят название дискомедуз, или, наоборот, высоким у так называемых кубомедуз. Щупальца могут быть короткими, как у аурелии, или очень длинными, как у Cyanea.
Интерес представляет особая группа сцифомедуз, так называемые корнероты. У этих медуз ротовое отверстие зарастает и вместо него образуются мелкие многочисленные отверстия, расположенные на сильно развитых ротовых щупальцах и связанные с гастроваскулярной системой сетью каналов. Через эти отверстия происходит питание медуз. Представителем корнеротов служит Rhizostoma pulmo — довольно крупная медуза, летом встречающаяся у нас в Черном море.
Схематический продольный разрез через корнерота:
1— каналы, 2— сосательные отверстия
Очень своеобразны сидячие медузы (отряд Lucernariida). Внешне они мало похожи на настоящих медуз. Верхняя сторона их зонтика вытянута в довольно длинную ножку, при помощи которой они прикрепляются к субстрату, главным образом к водорослям. Обычно от субстрата эти медузы свешиваются в виде полупрозрачных мягких колокольчиков. В глубине такого колокольчика, на стебельке, помещается ротовое отверстие, а по краям 8 пучков булавовидных щупалец. Между щупальцами в углубленных краях колокола у некоторых форм помещаются ропалоиды, представляющие собой упрощенные и измененные ропалии плавающих форм.
Сидячая медуза Lucernaria:
1 — ротовое отверстие, 2 — щупальца
Они не несут органов чувств, за исключением небольшого пигментного пятна у основания, но имеют многочисленные железистые клетки. Ропалоиды — своеобразные органы передвижения медузы по субстрату.
Примером сидячих медуз могут служить довольно обычные в наших северных морях коричневые небольшие достигающие 2—3 см представители рода Haliclystus и нежно-розовые, более крупные, до 10—12 см высоты, представители рода Lucernaria. Последний род представлен и в Черном море.
В Китае некоторые сцифоидные медузы, например Rhopilema esculenta, являются объектами промысла, так как идут в пищу. Некоторые медузы ядовиты: они могут сильно «обжигать» стрекательными клетками.